올림포스 Novels & Stories

그의 시선은 문 앞의 판넬에 옮겨졌고 오동나무의 판넬에 이쁜 서체로 더벨 스파라고 적혀있다. 이 이름은 듣기만 해도 우아해 보였고 전통적이지 않은 것 같으면서 또 현대적인 느김이다. 차우미는 이런 곳에 와 본 적이 없고 이곳이 뭐 하는 곳인지 알 수 없다. 하성우는 차우미를 보고 더 만족해한다. 허리를 숙이고 웃으며 말했다.

"또 시작인가." 이 문장은 처음이 아니었다. 입에 너무 익어서, 이유를 떠올리지 않아도 자연스럽게 흘러나오는 말이었다. 도진은 창가로 천천히 다가갔다. 아래로 거대한 도시가 펼쳐져 있었다. 서울이라는 이름을 그는 알고 있었다.

마르쿠스 조용하지만 편안한 렌터카인 세단이 구불구불한 언덕길을 천천히 올라간다. 정원은 더 넓어지고, 나무는 더 오래되었으며, 돌담은 더 높아진다. 시내 중심가의 번잡함은 사라지고, 두껍고 포근한, 거의 숨 막힐 듯한 정적이 그 자리를 대신한다. 나는 기사에게 대략적인 방향만 알려줬을 뿐인데, 약간 녹슨 철문 뒤로 거대한 석조 저택이 모습을 드러내자 본능적으로 그곳임을 직감한다. 해먼드 저택.

“얘가 요구르트구나. 정말 예쁘네. 그런데 이름은 왜 요구르트야?” “흰색이라서요. 바투르가 요구르트 색깔이랑 똑같다고 했어요.” “바투르는 누구야?” 주아윤은 손가락을 또 움직여 다른 사진을 보여줬다. 이번엔 현지 소년과 함께 찍은 사진이었다.

구름이 산봉우리를 둘러싸고 있어 마치 인간의 선경을 보는 듯했다. 이것이 바로 전 세계적으로 유명한 올림포스산이다. 게다가 관광지로 유명해서 해마다 찾아오는 관광객들이 수없이 많았다. 그러니 주변에 호텔이며 식당가며 쇼핑몰도 가득했다.

’ 한창 걱정하던 그때 뒤에서 산짐승의 울음소리가 들려왔고 점점 커졌다. 두려워할수록 더 큰 두려움이 닥친다고 먼 곳에서 하얀 긴 털의 무언가가 휙 지나갔다. 심지어 무엇인지 정확히 보지도 못했다. 내 머리 위에서 지나간 그것이 기린인지 이상한 산짐승인지 알지 못했다. “으악.”

아마 기탁이 말한대로 가족이 없어야 우선순위를 황실에 둘 수 있기 때문인듯하다. “화산은 험해서 몸이 불편한 이들이 오르기가 난망합니다. 종남산은 상대적으로 수월한 편이지요. 둘 다 도관이면서도 무관에 가깝기 때문에 몸이 안좋은 자들이 신체단련을 위해 들어오기도 합니다. 그러나 화산은 오르는 것 부터가 힘이 들기에 웬만하면 건강한 이들이 들어올 수 밖에 없지요. 그래서 사고무친하지만 튼튼한 이들은 화산으로 모이고 바탕은 있지만 몸이 불편한 이들은 종남으로 가는 편입니다.”