Novel & Cerita 지독한 집착 끝나지 않은 인연

“지안 씨와 성연신은 잘못된 만남이에요. 하지만 우리는 다르죠. 우리의 결혼 약속은 어려서부터 이미 이루어진 것이고 나는 지안 씨의 운명적인 남편이에요.” “너무 과거의 인연에 집착하면서 시간 낭비 하지 말아요. 지안 씨가 전남편이랑 애정 행각을 하는데도 참을 수 있는 남자 나 빼고 또 있을까요?”

그 짧은 순간, 말없이도 무언가가 서로에게 전해졌다. 아직은 이름 붙일 수 없는 감정. 그러나 이미 시작되어버린 인연. 도진은 그날 밤, 집으로 돌아와서도 쉽게 잠들지 못했다.

‘이제 부부도 아닌데 무슨 잘 어울리는 부부라니. ‘오래갈 인연?’ ‘우리 둘의 관계는 이미 끝나 버린 인연에 가까운데...’ 단미가 뭐라고 답하기도 전에 최민찬 회장이 아내 말에 웃으며 맞장구쳤다. “우리 집사람 사람 보는 눈 정확합니다. 괜히 하는 말 아니에요.”

대체 눈이 얼마나 높으면, 그렇게 예쁘고 잘난 여자들을 옷 갈아입듯 수시로 갈아치우는 건지 말이다. "하... 집착이 너~무 심해, 집착이. 피곤해서 못 만나겠더라." 주환은 진저리가 난다는 듯 미간을 잔뜩 찌푸리며 혐오스럽다는 듯 고개를 저었다. "씨발, 인정. 나도 집착하는 여잔 딱 질색이더라."

임유진은 이해가 되지 않는다는 표정이었다. “사람 마음이 그래. 계속 마음에 품고 있으면 점점 더 원하게 돼. 그러다 보면 언젠가는... 집착이 되고 닿을 수 없는 게 되어 버리지.” 그의 목소리는 낮고 단호했다.

하윤성이 승상의 자리에 오른 날, 승상부로 돌아온 그가 서하영에게 처음 꺼낸 말은 고예진을 평처로 맞이하겠다는 것이었다. 서하영은 아무 말 없이 조용히 고개를 끄덕였다. 그날 이후, 그녀는 예전과는 완전히 달라졌다. 예전의 서하영은 하윤성이 어느 시녀에게라도 눈길을 주었다는 말만 들어도 오래도록 괴로워했다. 하지만 이제 그녀는 직접 고예진을 평처로 맞이하는 의식을 주관하고 있었다. 의식은 성대했고, 준비 과정 또한 빈틈이 없었다. 그 규모와 격식은 자신이 혼례를 올리던 날보다도 훨씬 더했다. 예전의 서하영은 늘 이런저런 이유를 만들어 하윤성의 서재로 탕과 다과를 보냈다. 하지만 지금의 그녀는 바깥출입을 삼가며 조용히 지낼 뿐, 더 이상 그의 앞에 모습을 드러내지 않았다. 또한 예전의 그녀는 매일 정성껏 단장하며, 혹시라도 그의 눈길 한 번 받을 수 있기를 바랐다. 그러나 이제는 더 이상 자신을 꾸미지 않은 채, 조용히 처소에 머물 뿐이었다. 심지어 하윤성이 먼저 그녀의 처소를 찾아와 입을 맞추려 했을 때조차, 서하영은 조용히 그를 밀어냈다. “소첩은 오늘 몸이 불편하여 서방님을 제대로 모시기 어려울 듯합니다. 예진 동생은 승상부에 들어온 지 얼마 되지 않았으니, 지금은 서방님의 보살핌이 필요할 것입니다. 허니 서방님께서는 동생의 처소로 가주십시오.”

양시연이 임신 중이라 기분이 자주 변할 수도 있으니 그는 자신이 참아야 한다고 그냥 넘어가려 했다. 그가 떠난 것을 확인하고 뻗은 목을 다시 들여보내고는 책상에 펜을 내려쳤다. 양시연은 소현주가 연정훈에게 가졌던 집착이 우습게 느껴졌고 다른 사람들은 소현주의 진짜 사랑이 그녀가 훔쳐 온 것을 모를지 몰라도 소현주는 알았을 텐데 그녀가 자신도 속일 수 있다는 것에 어이없었다.

동그란 담배 연기는 천천히 공중으로 떠올랐다가 흐트러졌고 흔적도 없이 사라졌지만 박하 냄새는 여전히 공기 속으로 퍼졌다. 성유리는 제자리에 서서 그를 쳐다보았다. 한참을 지나서야 박한빈이 입을 열었다. “난 단예진과 결혼 안 해. 지금은 비즈니스적으로 연결돼 있을 뿐 협력이 끝나면 단예진과 아무런 관계도 없어. 그러니 신경 쓰지 마.”

서연정의 목소리는 힘이 없었다. “시은의 말처럼 당신이 독을 탔다 해도 주범은 아니잖아요. 지금 자수하면 형량 줄일 수 있어요. 내가 정말 문호 씨한테 마음이 있었다면 처음부터 곽현수를 선택하지 않았을 거고, 이혼도 벌써 했겠죠. 문호 씨, 다 알면서 왜 이렇게 집착해요? 우리 나이도 있는데 이런 헛된 감정에 매달릴 필요가 있어요?”

“앞으로는... 지금 이 순간만 바라볼게. 다른 건 생각하지 않겠다고 약속할게. 우리 두 사람이 함께 있는 지금 이 순간보다 더 중요한 게 뭐가 있을까?” 지금 와서 돌이켜보면, 자신이 그토록 집착했던 ‘결혼’이란 건, 정말로 더 깊은 관계를 위한 걸까? 아니면... 정은의 인생을 자기 옆에 묶어두고, 안심하고 싶었던 건 아닐까?