나를 깜싸는 집착 Novels & Stories

의술이란 외상이나 내상은 다스릴 수 있어도, 사람의 마음속 병, 특히 집착이라는 건 손쓸 수 없는 법이다. 그건 눈에도 보이지 않고, 손으로도 만질 수 없는 것이기에. 소욱은 여전히 ‘태조를 살려야 한다’며 중얼거리는 모용길을 말없이 바라보았다. 그는 수많은 악행을 저질러 온 자였다.

‘사람이 한 사람에게 집착하고, 자기 자신을 잊으면 주변의 모든 게 흉기처럼 다가오고, 그 사람을 내려놓고 나를 아끼기 시작하면, 그 흉기들이 오히려 내 손에 들어온 무기가 돼. 한편, 심사언은 멍하게 나를 바라보았다. 예전엔 자기만을 바라보던 ‘고이설’이 지금은 간절히 원하던 이혼을 완성하고, 자유를 얻은 행복에 들떠 있는 눈빛이었다. 그걸 보는 순간, 심사언은 몇 번이나 중심을 잃고 휘청거렸다.

한순간의 망설임도 없이 아빠의 허벅지를 마치 발작하듯 연달아 찔러댔다. 엄마는 칼을 휘두르면서 광기로 일그러진 목소리로 울부짖듯 소리쳤다. 그 목소리에는 집착과 광란이 뒤섞여 있었다. “여보, 이건 모두 당신을 위해서야. 당신이 나를 떠나지 못하게 하는 거야.”

그 눈빛엔 설명할 수 없는 집착과 병적인 소유욕, 그리고 일종의 결벽증에 가까운 갈망이 서려 있었다. 마치 그 손에 아직도 박시훈의 체온이 남아 있을 것만 같다는 착각에 사로잡힌 듯 강지한은 마음속 깊은 곳에서부터 끓어오르는 충동을 억누르지 못했다. 지금 당장이라도 그 손을 잡고 데려가 찬물에 박박 씻어내고 싶었다. 손끝 하나 남김없이 처음처럼 깨끗하고 순결했던 상태로 되돌리려고.

그 눈은 육강민에게 그런 존재였다. 그래서 다시 한번 보고 싶다는 생각이 늘 있었다. 그건 사랑이라기보다는, 어떤 집착에 가까웠다. “왜 갑자기 이런 얘기를 해주는 거예요?” 서은주가 고개를 들어 그를 바라봤다. “숨길 일도 아니고 네가 알아도 상관없으니까.”

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

"하아.... 강수아. 네가 내 내 눈앞에서 잠깐만 사라져도 내가 미쳐버린다는 것을 알면서, 왜 자꾸 나를 자극하는 거야..?" 지완의 낮고 가쁜 숨소리가 수아의 목덜미와 쇄골을 사정없이 적셔 내려갔다. 애를 태우며 살결 구석구석에 자신의 흔적을 새겨 넣는 아저씨의 집착은

- 광기에 어린 집착, 당신의 아들이 타겟이 될 수 있습니다! “이게… 이게 뭐야.” 손끝이 차갑게 식어갔다. 사진 속 은재는 작업실 근처에서 해솔의 옷매무새를 만져주고 있었다. 은재에게는 세상에서 가장 간절했던 진심의 순간이, 이 종이 위에서는 미친 여자의 집착으로 왜곡되어 있었다.

“서로 주고받아야 관계가 되는 거지... 한쪽만 쫓아다니면... 그건 사랑이 아니라 집착인 겁니다.” 예찬은 살짝 웃으며 마지막으로 덧붙였다. “그렇게 한쪽만 애쓰는 남자, 많죠. 하지만 그런 사람을 진심으로 좋아할 수 있을까요?”

지금껏 살아오면서 누군가 자신에게 이토록 집착하고 집중해 준 적이 없었으니까. 처음엔 그것이 정재훈식 사랑이겠지 생각했었다. 그런데 집에서 기태의 물건이 발견된 그 날 이후, 자신을 향한 재훈의 집착은 나날이 심해져 갔다. 특별할 것 없이 평온했던 그녀의 삶에, 정재훈은 제 일상을 흩트려 놓는 덫이자 늪이었다.