모든 시작은 너였어 Mga Nobela at Kwento

냉전 3일째, 약혼자인 정승현은 자신의 비서 임세라가 제안한 드라이브 여행을 내가 보란 듯이 받아들였다. 정승현은 내가 예전처럼 질투하며 속을 긁을 줄 알았지만, 한 달 만에 돌아와 보니 나는 완전히 달라져 있었다. 정승현이 임세라를 위해 내 프로젝트를 빼앗았을 때, 나는 홧김에 사직서를 던지지 않았다. 오히려 발 벗고 나서서 기획안까지 대신 써 줬다. 임세라에게 연말 보너스를 주려고 내가 공들여 완성한 설계를 망쳐 놓았을 때도, 나는 더 이상 나의 결백을 증명하려고 애쓰지 않았다. 그저 쏟아지는 오명을 다 뒤집어쓰고 그에 따른 처분도 순순히 받아들였다. 임세라를 파격 승진시켜서 이사 자리에 앉히겠다고 할 때조차 나는 화를 내지 않았다. 내가 가진 지분을 전부 내놓고 정승현더러 알아서 나누라고 했다. 이러한 상황들이 연이어 지속되자, 임세라는 자신이 뭐라도 된 것처럼 우쭐해 있었다. “제 말이 맞죠? 지원 씨 같은 성격은 세게 나가면 안 되고 차갑게 식혀야 먹혀요.” “며칠 떠나 있었던 게 효과가 있었던 거예요. 대표님을 잃을까 무서워서 저렇게 순해진 거죠.” 정승현은 그 말을 철석같이 믿고 임세라가 똑똑하다며 연신 칭찬했다. 그러고는 나를 따로 불러서 승진과 연봉 인상을 약속했고, 처음으로 잊지 못할 결혼식을 치러 주겠다는 말까지 했다. 그러나 여행을 다니는 동안 자신이 내 사직서를 수리했다는 사실은 까맣게 잊은 모양이었다.

절친이 아이를 낳은 뒤, 나는 아기를 안고 어르며 놀아 주었다. "아가야, 착하지? 나는 이모고, 이쪽은 삼촌이야." 곁에 서 있던 서지훈이 불쑥 입을 열었다. "삼촌 아니야. 아빠야." 잘못 들은 줄 알았다. 그런데 그는 느긋하게 입꼬리를 당기더니 다시 말했다. "내 아이야." "네 아버지 돌아가신 날, 나연이랑 밤새 잤어. 콘돔도 한 갑이나 썼고." 나는 그 자리에 굳어 버렸다. 목이 턱 막혀 아무 말도 나오지 않았다. 한참이 지나서야 겨우 입을 뗐다. "하지만 우리, 어제 혼인 신고했잖아." 서지훈은 웃으며 나를 끌어안고 달래듯 말했다. "걱정 마. 나랑 걔는 기껏해야 잠자리 상대야. 결혼할 거였으면 진작 했지." 말을 잇던 그가 잠시 뜸을 들였다. 그러더니 짓궂은 악의를 담아 말했다. "나연이가 아직도 너한테 숨겼어? 우리 예전에 사귀었어. 걔 첫 남자도 나고."

하늘에서 색종이가 쏟아지고 조명이 갑자기 어두워졌다. 가수의 목소리가 마이크를 통해 퍼졌다. “지금부터 시작합니다! 인생에서 가장 사랑하는 그분에게 뜨겁게 키스해 주세요!” 한 쌍 한 쌍의 커플들이 서로를 끌어안고 키스를 나눴다. 심윤영은 그 장관에 놀라며 생각했다.

나는 얼굴을 들 수 없어 고개를 숙인 채 두 손으로 얼굴을 가렸다. “일어났어요? 세상모르고 자길래 깨우진 않았는데.” “….” “설마, 제가 처음이에요?” “그게, 여자는 처음….” “내가 헤테로를 꼬신 거였나.” “네?” “말 놔요, 저 스물넷이에요.”

두 사람이 무대 위에서 강연하는 동안 학생들은 밑에서 강당이 들썩일 정도로 환호를 질렀다. 특히 단정한 정장 차림의 허아연이 강단에 오르자 남학생들의 환호성에 허아연의 마이크 소리가 묻힐 지경이었다. 허아연이 첫 오프닝 멘트를 시작했다. "안녕하세요, 여러분. 개강 축하해요, 저는 스타라이트 테크 기술 연구원 허아연입니다."

더 깊이, 그녀의 심장을 꽉 움켜쥐었다. 붉은 피가 그의 손등과 팔을 타고 뚝, 뚝, 땅 위로 떨어졌다. “우리 다시 시작해요, 네루실리아님.” “… 벨루알…왜….그런….”

단순하지만 깊은 울림을 가진 멜로디가 공기를 타고 흐르자, 은재는 숨을 멈췄다. 3년 전, 현우의 작업실 컴퓨터 구석에 미완성이라는 이름으로 잠들어 있던 그 선율이었다. 해솔이 낮게 읊조리듯 노래를 시작했다. “비가 오지 않는 터미널에서, 너는 왜 젖은 얼굴로 서 있는지.”

“너를 만난 순간 내가 이렇게 사랑에 빠질 줄은 몰랐어. 비록 나는 너에게 유일한 사람이 아닐지라도 너는 내게 유일한 사람이야. 나는 너에게 정복당할 준비가 된 맹수처럼 단단한 이빨과 발톱을 숨기고 너를 내 품에 안을 거야.” 석지훈이 직접 쓴 것일까? 마지막 줄에 적힌 날자를 확인했더니 작년 새해에 쓴 것이었다. 갑자기 이 떠올랐다.

도윤이 읽었다. “Y-00.” 공기가 조용히 식었다. 지연이 낮게 중얼거렸다. “00이면 시작점이네.” 엄마는 눈을 감았다. “그래.” 짧은 숨. “내가 첫 번째였어.” 서아의 손이 하윤의 등을 감싼 채 굳었다.

피 때문에 발음이 뭉개졌다. “당신이 이 모든 걸 시작했어요. 나를 만지고. 늦게까지 붙잡아 두고. 그래서 이제 다들 나를 싸구려 창녀로 보는 거예요. 당신 때문에!”