Novelas y relatos de 불길 속에서 맞이한 끝

] 피식 웃은 뒤 망설임 없이 라이터 불을 켜 커튼 쪽으로 던졌다. 훅! 불길이 순식간에 치솟으며 거실 전체를 집어삼켰다. 서채원은 별장 밖에 서서 조용히 불길을 바라봤다. 두 사람이 서로 얽혀 누웠던 소파, 입 맞췄던 식탁, 그리고...

“윽.. 뜨... 뜨거워... 으으윽..” 화형을 당하는 기분이 이런 기분일까. 지금 온몸을 휘감는 이 불길은 정녕... 지옥의 불길이란 말인가. “으아아악...!” ***

“언니, 우리 끝순이가 죽었다고 해서 가짜 유골함까지 들고 와서 묫자리 차지하고 차현 씨의 관심을 끌 필요는 없잖아요.” “끝순이는 살아 숨 쉬던 생명이었어요. 저도 끝순이가 다음 생에는 좋은 곳으로 가길 바란다고요. 이 자리는 끝순이한테 양보해 주세요.” 그 묫자리는 내가 햇볕이 가장 잘 드는 곳으로 일부러 고른 자리였다.

용암으로 변해버린 해안가의 아스팔트 한가운데 서서, 하늘에서부터 사선으로 내리꽂히고 있는 나를 발견한 이그니스. 놈의 일렁이는 불꽃 속에서 기괴한 살의의 안광이 맹렬하게 번뜩이는 것이 망막에 선명하게 꽂혔다. [감히 쇳덩어리에 숨은 쥐새끼 따위가, 나의 숭고한 불꽃에 뛰어들겠다는 것이냐!]

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

서은채는 강태준 몰래, 그의 내연녀를 해외로 빼돌렸다. 그날 밤 강태준은 서은채의 부모를 납치했다. 두 사람의 목숨을 담보로 내연녀의 행방을 캐내려는 속셈이었다. 강태준이 휴대전화 화면을 서은채 앞으로 들이밀었다. 화면 속, 서은채의 부모는 의자에 꽁꽁 묶여 있었다. 가슴팍에는 시한폭탄이 매달려 있었고 카운트다운 숫자가 쉴 새 없이 줄어들고 있었다.

그 낙원의 요람 속에서 두 사람의 영원한 봄날은 결코 저물지 않을 은빛 백야처럼 영원히 빛나고 있었다. ㅡ 마피아 보스 길들이기 본편 마지막 화 입니다. T h e E n d ㅡ

온 가족이 함께 여행을 떠나는 날 아침, 눈을 뜬 나는 집에 아무도 없다는 사실에 깜짝 놀랐다. 의아해하던 그때, 가족 단톡방에 여동생의 메시지가 올라왔다. [큰일이야! 출발 시간이 앞당겨졌다는 걸 이 단톡방에 알리는 걸 깜빡했어!] 하지만 메시지는 곧바로 삭제되었다. 나는 메시지가 사라진 채팅창을 멍하니 바라봤다. 곧바로 눈시울이 시큰해졌다. 가족들에게는 나만 빠진 또 다른 단톡방이 있었던 것이다. 멍하니 있던 그때, 엄마에게서 전화가 걸려 왔다. [윤서야, 미안해.] [출발 시간이 한 시간 앞당겨졌는데, 너한테 말하는 걸 깜빡했네.] [얼른 택시 타고 와. 서두르면 아직 따라잡을 수 있을지도 몰라...] 그때 옆에 있던 오빠가 엄마의 말을 끊고 낮은 목소리로 말했다. [그냥 안 올 거면 오지 말라고 해요.] [예은이는 늘 온 가족의 사랑을 독차지해 보고 싶다고 했잖아요. 이번에 그 소원이나 들어주죠.] 나는 코를 훌쩍이면서 가슴속에서 차오르는 서러움을 애써 억눌렀다. [나는 안 갈게요. 다들 즐거운 여행 되세요.] 전화를 끊자마자 나는 망설임 없이 H시행 비행기표를 영국행으로 바꿨다. 마침 소꿉친구인 송태원과 영국에 놀러 가기로 약속했었으니, 이제 그 약속을 지킬 수 있게 된 셈이었다. 지난 18년 동안, 우리 가족은 똑똑하고 예쁜 여동생에게 늘 더 많은 사랑을 쏟았다. 평범한 나를 무시하지 않고 언제나 묵묵히 곁을 지켜 준 사람

그 차가운 흐름의 바로 옆. 아직 아무것도 존재하지 않는 고요한 허공을 향해 검끝을 뻗었다. 동시에 단전 깊숙한 곳에서 꺼져가던 불씨가 마지막 남은 생명력을 터뜨렸다. '때가 아쉽구나, 끝자락을 잡았는데...'

“진우 씨, 미쳤어요?! 빨리 나와요! 그러다간 죽어요.” 유공권은 깜짝 놀라 소리쳤지만 유진우는 이미 불길 속에 휩싸여 있었다. 그는 하늘을 보며 한탄했다. “이제 다 끝났어, 모든 게 끝이야!” “대박! 방금 누가 불 속으로 뛰어들었어? 저렇게 용감할 수가 있나?”