비밀의 정원에서 피어난 사랑 Novels & Stories

유봉진이 한숨을 내쉬고 다정하게 말했다. “월녀야, 그날 밤 국공부의 비밀 호위무사가 원영이를 다치게 한 건 더 이상 문제 삼지 않겠다. 그러니 화해하자. 아바마마께 다음 달 예정대로 혼례를 올리겠다고 아뢰거라.”

마음에 드는 손님이 있으면 그냥 들어와서 이야기 나누고, 숙박비도 받지 않았다. 나는 정원에 있는 의자에 누워서 있었다. 앞에는 푸르른 야채들이고, 코에서는 나무 향이 풍기, 귀에는 닭과 오리의 소리가 들린다. 나는 그냥 평범한 시골 여자이다. 반생을 허비했지만 이제부터는 다시 살아가려고 한다.

안비의 안색이 어두워졌고, 눈 안엔 살기가 언 듯 스쳐지났다. 여긴 운려각이다. 그리고 여기엔 너무 많은 비밀들이 숨겨져있다. 동일한 편의 사람들만, 여기에 올 수 있다! "저 여인의 피는 현우 체내의 독을 억제할 수 있네." 강현준은 난원을 바라보았다.

분노와 질투가 뒤섞인 감정을 억누르며 차갑게 물었다. “조사결과에 문제는 없나요?” ‘4년간의 비밀스러운 관계...’ ‘그러니 두 사람이 함께 있을 때마다 묘한 긴장감이 감돌았던 것도, 이윤호가 한가희를 바라보는 눈빛이 어딘가 이상했던 것도 당연한 일이었어.’

어제 지아는 정원의 인공산 자락에 꽃잎으로 장식된 수자 10를 보았다. 그건 지아와 시억 사이의 암호로 지아는 7, 시억은 10이다. 지아는 이틀 동안 카메라가 있는 곳과 없는 곳을 모두 파악했고 시억이가 선택한 곳은 카메라의 사각지대였다. 지아는 그 구석에 녹색 잎 하나와 0을 만들어 놓았다.

생일날, 명준이는 처음으로 야외에서 별똥별을 보았다. 하지만 그곳은 결국 명준이가 숨을 거둔 장소가 되었다. 나는 명준이 대신 그 꿈을 이루고 싶었다. 윤차현이 서명한 이혼합의서도 내게 도착했다. 죄책감 때문인지, 윤차현은 새로 합의서를 작성해 재산 대부분을 내게 넘겼다.

네 번째 시험관 시술의 결과를 확인하러 병원에 갔던 날. 출장을 간다던 남편 진성용이 젊고 아름다운 여자를 조심스럽게 부축하며 산부인과에서 나오는 모습을 목격했다. 여자의 배는 금방이라도 아이를 낳을 듯한 만삭이었다. 나와 눈이 마주친 진성용은 순간 당황했지만, 이내 여자를 제 등 뒤로 감추며 말했다. “여보, 우리 집안에는 대를 이을 아이가 필요해. 아이만 무사히 태어나면... 우리도 다시 예전처럼 살 수 있어.” 그 말을 듣는 순간, 나는 진성용이 말하는 모든 상황을 이해했다. 그런데도 나는 웃음이 나왔다. “그래. 알았어.” 너무도 순순한 대답에 오히려 진성용의 얼굴이 굳어졌다. 나는 아무 말 없이 손에 쥐고 있던 검사 결과지를 가방 가장 깊숙한 곳에 넣었다. 그가 그토록 바라던 아이가 태어난 날. 나는 진성용에게 이혼 서류 한 장만 남긴 채, 이 남자의 세상에서 완전히 떠났다.

“그거 알아? 여기는 우리 부모님도 모르는 곳이야! 어렸을 때부터 나는 억울하거나, 마음이 괴로우면 혼자 여기로 오곤 했었어. 그리고 지금까지 내 비밀 정원에 들어온 사람은 누구도 없었어, 구주 네가 처음이야!” 그제야 윤구주는 이 작은 방을 빙 둘러보기 시작했다. “이 꽃 이름이 뭔지 알아?” 소채은이 아름답고 고귀한 캐롤라인 장미꽃을 가리키며 말했다. 이에 윤구주는 애써 모르는 척 고개를 저었다.

서하의 은밀한 곳에서는 더 오래 머물렀다. 서하가 침대 시트를 그러잡았다. 재혁이 가슴을 빨고 다시 목덜미에 키스를 했다. 그 순간 다시 향이 피어올랐다. L’Heure Secrète. 비밀의 시간. 라스베이거스의 밤은 길었다. 그리고 그날만큼은 그 이름이 두 사람에게 꽤 잘 어울렸다.

양수원의 시선은 다른 사람에게 빼앗겼고, 카메라 렌즈 역시 그 사람만 향했기 때문이다. 그가 찍은 사진들은 비밀 앨범 안에 잠겨 있었다. 비밀번호를 넣어야 열 수 있었다. 비밀번호는 예나혜의 생일이었다. 그가 숫자 몇 개를 누르자 화면이 빠르게 바뀌고, 수없이 많은 썸네일이 떠올랐다.