영원한 이별 Novels & Stories

’ 뜨거웠던 마지막 입맞춤만이, 그의 가슴 깊은 곳에 선명히 새겨졌다. 다시는 마주할 수 없을 것만 같은 두려움이 몰려왔다. 영원히 지워지지 않을 상처가 가슴에 새겨진 듯했다. 그렇게 그는 그곳에서 홀로… 끝나지 않을 이별을 반복하고 있었다.

작품의 이름은 ‘요람’. ‘이별’을 통해 잔인하게 과거를 털어낸 지수가, 이제는 그 어둠마저 삼켜버릴 만큼 거대하고 단단한 사랑으로 자신과 소중한 것들을 품어 안겠다는 구원의 선언이었다. 그리고 이렇게 만들어지는 작품들은 지수의 새로운 요람인 'The Moon'의 완벽한 상징들이 되어줄 것이다.

이윽고 사망진단서를 건네받아 자신의 이름을 써 내려갔다. 그 서명은 곧 영원한 이별을 뜻했다.

책상 위에는 노트북과, 수첩, 그리고 이현이 선물해준 머그컵 하나. 그 안에 커피를 따라마시며 유리는 조용히 생각했다. “이건 이별이 아니라 쉼표야.” “우린, 끝난 게 아니야.” 그래서 더 마음이 아렸다. 사랑하고 있다는 걸 알아도 함께하지 못하는 시간.

그 바람 속에서, 그의 목소리가 다시 들렸다. “그럼, 이건 영원이에요.” 그녀의 입꼬리가 천천히 올라갔다. “그래요. 이제, 영원히 함께 숨 쉬어요.” 그녀의 숨결과 함께 모니터의 빛이 천천히 꺼졌다.

[할래?] 친구에게 보내려던 네일 예약 문자를... 실수로 친구 오빠 강우성에게 보내 버렸다. 그리고 10분 뒤. [밑에 마이바흐 세워뒀어. 내려와.] 그때의 나는 몰랐다. 강우성이라는 남자가... 단순히 나이만 많은 남자가 아니라는 걸. 여유도, 능력도, 사람을 휘어잡는 분위기도. 모든 면에서 감당하기 벅찰 만큼 압도적인 남자라는 걸. 그날 밤, 가볍게 시작된 유혹은 걷잡을 수 없이 번져 갔고, 우리는 결국 넘지 말아야 할 선을 넘었다. 정신을 차린 뒤, 강우성은 내게 책임지겠다고 했다. 별을 원하면 별을, 달을 원하면 달까지 따다 줄 사람처럼 그는 아낌없이 나를 사랑했다. 단 하나. 사람들 앞에서 내가 자신의 여자친구라는 사실만은 인정하지 않았다. 그렇게 나는 이름 없는 연인으로 강우성의 곁에서 5년을 기다렸다. 그러던 어느 날, 그가 한 여자의 허리를 자연스럽게 감싼 채 돌아왔다. 그리고 아무렇지도 않게 말했다. “새언니라고 불러.” 목이 꽉 막혔다. “저 사람이 새언니라면... 당신을 5년이나 기다린 나는 대체 뭐가 되는 거예요?” 강우성은 잠시 나를 바라보더니, 마치 우스운 말을 들었다는 듯 웃었다. “기다렸다고?” 차갑게 내려앉은 목소리. “내가 기다리라고 한 적 있었나?” 그리고 마지막까지 잔인하게 덧붙였다. “한서윤, 앞으로 그렇게 죽도록 누군가를 좋아하지 마.” “솔직히 좀 부담스럽거든.” 그제야 알았다. 내가 전부를

“나 아인스 바셔 메이든은, 나 바이올렛 샤비 발렌틴은, 항상 서로를 아껴주며 사랑할 것을 맹세합니다. 지금 여기 모인 모든 이들이 혼인의 증인이 될 것이며, 우리 또한 각자의 마음에 거짓이 없음을 밝힙니다. 이로써 우리의 혼인이 이루어져 부부가 되었음을 알리고자 합니다.”

타오르는 모닥불 빛을 받아 일렁이는 와인은, 마치 두 사람이 지난 세월 동안 흘려보냈던 붉은 피눈물 같았다. 이별주(離別酒). 정교하게 조각된 유리잔이 부딪치며 서늘한 금속성을 냈다. 이제 정말, 서로의 세계에서 영원히 퇴장하기 위한 마지막 의식이었다. 쪼르륵, 툭ㅡ.

종인부에 갇힌 이현은 끝없는 후회에 휩싸였다. 그제야 그는 깨달았다. 그가 잃은 것은 사랑하는 여인이 아니라, 평생 단 한 번뿐인 사랑이었다. 끝.

동창회에서 남자 친구 대신 잠깐 심부름을 다녀왔더니, 내가 앉았던 자리는 어느새 절친이 차지하고 있었다. 내 술잔과 앞접시는 치워지고, 새것으로 다시 차려져 있었다. 마치 내가 처음부터 이 자리에 없었던 것처럼. 내가 돌아온 걸 본 심유진은 자리에서 일어나려 했지만, 주석훈이 다시 그녀를 자리에 앉혔다. “어차피 우리가 사건 얘기를 해도 쟤는 알아듣지도 못하잖아. 여기 앉아 있어 봤자 웃으며 맞장구나 칠 텐데.” 아무도 감히 끼어들지 못했다. 다들 알고 있었다. 당시 우리 집에 큰일이 생겨 나는 어쩔 수 없이 대학을 중퇴해야 했다는 것을. 대학 시절 그 둘은 법대의 ‘최고의 콤비’로 불리며, 온갖 까다로운 사건을 함께 해결했다. 졸업 후에는 단숨에 업계 최고 로펌에 들어갔지만, 나는 남자 친구 덕분에 겨우 법률사무소에 들어간 ‘하찮은 비서’에 불과했다. 나는 멍하니 그 자리에 서 있었다. 주석훈은 내가 대신 사다 준 담배를 건네받더니, 아무렇지도 않게 말했다. “유진이가 밀크티 마시고 싶다는데, 가서 한 잔 사다 줘.” 말하는 내내 내 쪽은 쳐다보지도 않았다. 그러고는 다시 화기애애한 대화를 이어갔다. 그들이 즐겁게 이야기를 나누는 모습을 바라보다가, 나는 문득 지쳐 버렸다. 아무리 죽을힘을 다해도 따라잡을 수 없었던 사람을, 이제는 더 이상 쫓고 싶지 않았다.