이제부터 시작이야 Novels & Stories

이제부터는 내가 나를 믿어도 돼. 그녀의 마음속에서 새로운 시작이 조용히 숨을 쉬기 시작했다.

모든 게 늦지 않아 참 다행이다. （끝)

"알아들었으니 다행이구나. 그럼 입술을 맞거라." 소설아가 담담하게 미소 지으며 말했다. "입술을 맞아야 한다면 마땅히 명주가 맞아야겠군요."

이제 시작되는 것은 창조의 부드러운 연소다. ---

정안이 잠시 생각하더니 말했다. “지금 시작하자.” 지윤은 드디어 큰일을 한다는 생각에 흥분하여 얼굴에 점차 미소가 번졌다 그녀는 리모컨을 꺼내 무대의 환상적인 스크린에 대고 눌렀다. 곧 대형 스크린의 몽환적인 아름다움이 갑자기 사라지고 한 줄의 글자가 나타났다.

“이현 씨.” 유리가 먼저 입을 열었다. “내.” “우리, 이제 정말… 끝까지 가볼까요?” 이현은 그녀를 바라보며 천천히 고개를 끄덕였다. “그래요. 우리의 이야기는 이제 진짜 시작이니까.”

“미정아, 지금 무슨 말도 안 되는 소리를 하는 거야? 두 분께서는 이미 결혼을 서두르는 걸 허락하셨잖아.” 김영애도 낯빛이 험악해지며 쏘아붙였다. “우리는 이미 어젯밤 일을 문제 삼지 않기로 했는데, 왜 갑자기 이런 태도를 보이는 거냐?” 나는 차가운 표정으로, 한 발 앞으로 다가섰다.

"오늘 저녁에 시작해요.” “어디까지 하면 될까요?”

다만 오늘은 머리가 아니라 마음을 다룬다. 진상은 한숨을 아주 작게 내쉬었다. 그 한숨은 귀찮음이었을 수도 있고, 자신이 흔들리는 걸 감추려는 소리였을 수도 있다. “오늘부터 가능해요?” 이수는 고개를 끄덕였다. “네.” “그럼… 우선은 설거지부터 시작해보세요.”

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자