죽어줘서 고마워 Novels & Stories

강민우와 서유라의 악마 같은 웃음소리가 이명처럼 귓가를 때렸다. "이제 그만 죽어, 서지안." '살려줘, 누가 제발…… 제발 나 좀 살려줘……!' "허억! 허어어억!" 지안의 상체가 침대 위에서 활처럼 튕겨 올랐다. "헉, 컥……! 살려…… 읍!"

환생 나 그대를 못 잊어 그대 나를 못 잊어 영겁의 세월 보내고도 잊지 못해 이생이 수없이 바뀌어도 전생이 수없이 지나가도 그대를 잊지 못해 나 그대 앞에 다시 태어나리 너와 나는 같이 죽고 너와 나는 같이 살아나서 우리의 사랑은 끝이 없어 죽어서도 살아서도 당신을 기억할게 그러니 나를 기억해 줘 죽어서도 살아서도 당신을 사랑할게 그러니 나를 사랑해 줘

“미... 미안해. 난... 다인이한테... 목숨을 빚졌어... 그래서 죽어도 말할 수 없어...” 그러곤 힘이 빠진 듯 고개를 떨구며 마지막 숨을 거뒀다. 임슬기는 그대로 굳어버렸다. 눈물이 그녀의 볼을 타고 흘러내려 입술에 닿았다. 짠맛이 났다. 너무나 짰다.

“어머님, 저희가 약속했던 기한은 10년이었어요. 이제 10년이 지났으니 은서를 데리고 떠나려고요. 어머님도 아시다시피 건호는 그동안 쭉 은서를 좋아하지 않았어요.” 다실 안에서 신유진은 씁쓸한 표정으로 얘기를 꺼냈다. 신유진은 송건호와 10년 동안 함께 살았으나 끝내 송건호의 마음을 얻지 못했다. 그러던 어느 날, 술에 취한 송건호는 신유진과 하룻밤을 보냈고, 그렇게 둘 사이에는 아이가 생겼다. 그 일이 있고 난 뒤 송건호는 신유진에게 별장 한 채를 주었고 아이를 낳는 것에도 동의했다. 그러나 조건이 하나 있었다. 아이가 자신을 아빠라고 불러서는 안 된다는 것이었다. 그렇게 송건호는 대외적으로 계속 미혼인 상태를 유지했다. “내가 너랑 결혼할 일은 없어. 그러니까 헛된 희망은 버려. 양육비는 줄게. 하지만 내 아이로 인정할 생각은 없어. 걔는 내 아이가 아니야.”

[We ordered your favorite. (네가 좋아하던 거 시켰어.) [Without me?] (나 없이?) [That’s the point.] (그러려고.) [Die.] (죽어.) [Miss you too.] (나도 보고 싶어.) 이재가 피식 웃었다.

젖은 머리카락에서 떨어진 물방울이 콧대를 타고 흘러내렸다. 고진수는 휴대폰을 넘기며 연기를 길게 내뿜었다. 메신저에는 채연서의 메시지가 연달아 떠 있었다. [조커 뭐 해? 왜 답 안 해?] 고진수, 곧 조커는 침대 위에 깊이 잠든 고아라를 힐끗 바라보자 이불 아래로 번진 붉은 자국이 선명했다.

손끝이 미묘하게 떨리는 것이 느껴졌다. 난 깊게 숨을 들이쉬며 메시지를 열었다. 딱 한 문장과 하나의 동영상만이 있었다. [죄송해요, 연서 씨. 그 사람은 당신 아이를 원하지 않아요.] 난 떨리는 손으로 뒤따라온 동영상을 클릭했다.

목소리로. 어린아이의 목소리, 두려워하는 목소리, 아파하는 목소리, 희망하는 목소리, 믿는 목소리, 사랑하는 목소리로 말한다. "고마워요, 고마워요, 고마워요, 함께 있어줘서 고마워요. 내 언니가 되어줘서 고마워요. 내 가족이 되어줘서 고마워요. 내 삶이 되어줘서 고마워요. 내 심장, 내 영혼, 내가 가진 모든 것, 나인 모든 것, 내가 될 모든 것이 되어줘서 고마워요. 고마워요, 엘리아노르. 고마워요, 고마워요, 고� �워요."

나는 눈앞에 놓인 밀크티를 한 잔도 남기지 않고, 전부 쓰레기통에 던져 넣었다. “그만해.” “이제 나는 이런 거 필요 없어.” “제발 내 삶에서 사라져 줘.” 강시헌의 얼굴이 하얗게 질려 갔다. 하지만 그 광경을 본 또 다른 사람이 있었다. “강 대표님, 이제 그만하고 저랑 돌아가요.”

그가 쥐고 있던 벨벳 상자는 차가운 파도에 휩쓸려 짙푸른 바닷속으로 흔적도 없이 사라지고 있었다. 강지혁은 곧장 병원으로 옮겨졌으나 3주 뒤 VIP 병실에서 누구의 배웅도 받지 못한 채 홀로 생을 마감했다. 죽기 직전, 그는 시신 기증 동의서에 서명했다. 그로부터 한 달 뒤, 김미영이 내게 메시지 하나를 보냈다.