죽어줘서 고마워 Novels & Stories

그것도 의식이 살아 있는 상태로 말이다. 차유라는 기분이 나쁜 상태로 강준혁의 문자에 대충 답장하고 씻으러 갔다. 이튿날, 그들은 아침 일찍 내 장례식을 대충 끝내고 떠났다. 차유라는 예쁜 옷으로 갈아입고 주현우와의 대화창을 열었다. 그녀는 한동안 고민하면서 문자를 쓰고 지우고 다시 쓰고 지우다가 드디어 보냈다.

“¿Por qué eres el único que está feliz?(왜 너만 이렇게 행복한 걸까?)” 지나가는 누구의 귀에도 닿지 않는 작고 고요한 읊조림이었으나, 그 안에 담긴 감정은 섬뜩할 정도로 날카로웠다. “Quiero morir. Te mataré a ti y también a mí(죽고 싶어. 널 죽인 다음에 나도 죽어버릴 거야).”

유주는 가슴 깊은 곳에서 울컥 솟구쳐 오르는 뜨거운 감정을 누르며 에로스를 향해 한 걸음 다가섰다. "고마워. 우리의 마지막 인간으로서의 삶이 전부 끝나면, 그때는 같은 신으로서 웃으며 다시 만나자. 나 정말 행복했어, 서이진. 그리고..... 에로스."

‘심재현, 네 기대는 결국 산산조각 날 운명이야. ‘나는 이미 죽었고, 이제 더는 네가 진심으로 사과하고 뉘우치는 메시지를 받을 일도 없을 것이야. 그리고 너에게는 더 이상 딸도 없게 됐어. 서재희의 생일 당일, 재현은 그녀를 위해 화려한 대형 연회장을 통째로 빌렸다.

이윤하의 생일날, 5살인 아들 군이는 손수 접은 종이 말을 전해 주기 위해 별원의 개구멍에서 기어 나왔다. 그리고 군이는 사람들 앞에서 이윤하에게 달려들어 고개를 들고 외쳤다. "아버지, 제가 생신 선물을 가져왔어요." 그러나 순식간에 온 집안이 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 큰형님은 달려들어 군이의 뺨을 때리며 처절하게 울부짖었다. "천한 것! 네 어미가 내 남자를 빼앗더니, 이제 또 네가 와서 내 남자를 빼앗으려 하느냐? 너희 모자는 왜 함께 죽지 못했느냐?" 4년 전 후작 댁의 장남이 싸움터에서 목숨을 잃은 뒤, 그의 부인은 충격으로 정신을 놓았다. 그 후 큰형님은 이윤하를 아주버님으로 착각했고, 나를 아주버님을 유혹한 요사스러운 첩으로 여겼다. 큰형님의 평안을 지키기 위해 이윤하는 나와 군이를 별원에 가두었고, 군이의 생일에도 한 번 찾아오지 않았다. 내가 달려갔을 때, 사당 밖에는 찢어진 종이 말과 곳곳에 번진 핏자국만 남아 있었다. 나는 미친 사람처럼 핏자국과 끌려간 흔적을 따라 연못가까지 쫓아갔다. 달빛 아래, 군이의 작은 몸은 무자위에 거꾸로 매달려 있었다. 무자위가 돌아갈 때, 그 아래 흐르는 물은 이미 피로 붉게 물들어 있었다.

내가 멍청한 탓에 26살의 나이에 세상을 뜨게 되었다. 구재인은 손으로 얼굴을 감쌌다. 손가락 사이에는 투명한 액체가 흘러나왔다. ‘지금 우는 건가? 기쁨의 눈물은 아니겠지? 내가 죽었으니까 이혼협의서 없이, 재산 분할 할 것도 없이 양채민이랑 결혼할 수 있는 거잖아.’

“지호 씨, 당신의 사랑에 고마워요.” 지호의 표정이 굳어졌고, 손끝에서 떨어진 피가 하얀 카펫 위로 똑똑 떨어졌는데 마치 어두운 진주가 줄지어 흩어지듯 해 보였다. “당신 사랑에 고마워요.”

구진혁은 눈물 범벅이 된 채 말했다. “해월아, 미안해...” 나는 내 영혼이 서서히 사라져 가는 것을 느꼈다. 죽기 전 마지막으로 본 장면은 구진혁이 시신 기증 동의서에 서명하는 모습이었다. 그리고 그는 우리 집에서 누워 조용히 마지막 전화를 걸었다.

만약. 더 이상 ‘만약'은 없었다. 소준섭은 이미 죽었고 오랜 시간이 지났다. 주서희는 이 생각에 눈물샘이 터져 눈물이 주르륵 흘러내렸다. 흐릿한 시야 속에서 그녀는 또 다른 글귀를 보았다. [주서희, 미안해. 사랑해.]

“네가 죽을 차례는 아니야?” 서현우는 이 말을 자세히 곱씹으면서 마음속의 살의는 조금도 약화되지 않았을뿐만아니라 도리여 더욱 짙어졌다. “감사합니다.” 하민아는 울면서 서현우에게 고맙다고 말했다.