햇살녀 Mga Nobela at Kwento

얇은 니트를 입은 소녀가 고개를 들어 나무 아래에 서 있었는데, 찬바람이 머리카락을 스치고 있었다. 오늘은 며칠 전의 궂은 날씨 대신, 아침의 첫 햇살이 소지아의 얼굴에 쏟아졌다. 피부는 거의 투명할 정도로 하얬고, 마치 곧 사라질 운명을 가진 소녀같았다.

57화. 정화의 대가 거울 속에서 낯선 눈이 그녀를 마주 보고 있었다. 전생에 그녀를 불태운 바로 그 색이었다. • 빛이 잦아들자, 숲에는 기묘한 정적이 내려앉았다.

캠퍼스 구석진 벤치 위, 나뭇잎 사이로 내리쬐는 햇살 아래에서 강민우의 사고 회로는 완벽하게 정지해 있었다. 자신의 눈앞에 서 있는 이는 방금 전까지 자취방에서 동글동글한 몸으로 캔 사료를 깨끗이 비우던 하얀 고양이 '눈송이'가 분명했다. 하지만 지금 그의 앞에는 허리까지 내려오는 은빛 머리카락과 사파이어, 에메랄드빛이 오묘하게 섞인 양색의 눈동자를 지닌 압도적인 아름다움의 소녀가 서 있었다. 심지어 머리 위에는 하얗고 귀여운 고양이 귀가 쫑긋거리며 움직이고 있었다.

“안녕하세요. 저는 열 살 장미예요. 얘는 나리, 예진, 예은이고요.” 장미는 한 명씩 가리키며 이름을 알려 주었다. “저희들 동하 데리고 그네 타러 가도 돼요?” “그래, 반가워. 동하 잘 데리고 놀아 줘.”

“빨리 준비해. 오늘은 하민이 생일이야. 이번에는 쓸데없는 짓 하지 않는 게 좋을 거야.” 나는 속으로 차갑게 웃었다. ‘아이 하나 생일에 이렇게 많은 사람을 부를 이유가 있을까?’ 아마 저들은 모두 보러 온 것이리라... 유준용이 한씨 집안의 외동딸인 나를 어떻게 길들여, 자기 애인 앞에 무릎 꿇리는지...

나에겐 비밀이 하나 있다. 나는 사람을 만질 때마다 그 사람의 마음속에 가장 깊이 사랑하는 사람의 얼굴을 볼 수 있다. 7살 때, 한민준이 우리 옆집으로 이사 온 그날부터 마음속엔 오직 나뿐이었다. 18살, 한민준이 내 손을 잡던 순간에도 나였다. 22살, 한민준이 내게 청혼할 때도 나였다. 신혼 첫날밤, 한민준이 내게 입 맞추던 그 순간까지도 분명 나였다. 결혼 3주년 되던 날 아침, 나는 한민준의 넥타이를 매만져 주고 있었다. 손끝이 한민준의 목젖에 스치는 순간, 나는 습관처럼 살며시 눈을 감았다. 그런데 두 사람의 얼굴이 보였다. 하나는 내 얼굴이었고, 다른 하나는 낯선 여자의 얼굴이었다. 그날 밤, 한민준의 휴대폰 화면이 켜졌다. [오늘 함께 있어 줘서 고마워요.] 21년, 그리고 수만 번의 손길. 단 한 번도 틀린 적 없었는데, 처음으로 어긋나 버렸다.

’ 도화(桃花)와 홍염(紅艶)이 겹겹이 쌓인 사주. 깊고 넓은 찬란한 바다 위에 떠 있는 눈부신 태양의 운명. 사내를 파멸로 이끌면서도, 결코 거부할 수 없는 빛을 품은 계집. 이미 되돌리기엔 늦었고, 짧았지만 자신이 확인했던 미옥의 몸은 부족함이 없었다.

서지운 이야기가 나오니 나는 또다시 그녀에게 새로운 움직임이 있다는 것을 보게 되었다. 늙은 수령이 죽은 뒤 그녀는 새 수령을 따르게 되었다. 그녀가 아무리 기다려도 강경헌은 오지 않고 그가 갇혔다는 소식만 들려오자 그녀는 아예 야만족의 새 수령에게 이마에 겹연꽃 문양이 있고 진정으로 하늘의 뜻을 지니고 태어난 여인은 나라고 일러바쳤다.

그래서 난 화장을 이용해 자신의 본보습을 숨긴 다음 몰래 도망쳤다. 후에 네티즌에게 발각되었을 뿐만 아니라, 그 빌어먹을 남자는 심지어 정신병 환자로 가장해서 날 죽였다. 그 온수정이 대체 뭐가 그렇게 대단한 것일까? 난 정도원의 첫사랑이자, 그가 가장 사랑하는 여자인데...

“준비되지 않았어도 좋다. 잠시 얼굴만 보겠다.” 궁녀들은 즉시 문을 열었다. 방 안에는 아직 정돈되지 않은 이른 아침의 기운이 남아 있었다. 이수는 창가에 앉아 머리매듭을 다듬는 중이었다. 햇살이 막 들기 시작해 그녀의 뺨을 희미하게 밝히고 있었다.