힐링 Novels & Stories

앙젤 나는 침대 옆 탁자 위에 놓인 연고를 집어 들고, 개암만 한 크기로 덜어 손바닥에 펴 바른 뒤, 그의 등 위에 손을 얹는다. 그의 피부는 따뜻하고, 내 손가락 아래서 팽팽하게 긴장되어 있다. 나는 천천히 원을 그리며 마사지하기 시작하고, 근육이 더 뭉친 부위를 집중적으로 풀어준다.

힐끔- 어리가 문득 천우의 물덩이를 흘겨보더니 살며시 마른 입술을 혀로 핥았다. “확실히.” 어리가 가상하다는 목소리로 중얼거렸다. “나날이 권능을 터득하고 계시네요. 물의 기운이 더 정교하고 강해졌어요. 저조차도 이제 쉬운 승리를 장담하지 못할만큼.”

간호사는 노트북을 가져다주고는 내가 USB를 들고 있는 걸 보더니 친절하게 나를 빈 병실로 데려다주었다. “여기서 봐. 컴퓨터는 천천히 돌려줘도 돼.” 나는 컴퓨터를 열고 USB를 연결했다. 안에는 영상 파일 하나가 있었다. 영상 속, 책상 위 꽃병에 꽂힌 치자꽃이 만개해 있었다.

신예린은 아주머니가 새 봉투로 갈아 끼우기를 기다렸다가 묶어둔 의료 폐기물 봉투를 큰 자루 안으로 집어넣는 모습을 지켜보았다. 그 순간 그 안에 헬로키티 스티커가 붙은 청진기가 있는 것이 스치듯 보였다. “정리 끝났습니다, 신 선생님.” 아주머니가 다시 인사했다. “수고하셨어요.”

여기 있어도 된다는 생각이 들었다. 자리에 앉자마자 검정 앞치마를 맨 웨이터가 다가왔다. "주문하시겠습니까?" 민호가 능숙하게 말을 건넸다. "오늘 추천 메뉴는 뭐예요?" "블랙라벨 스테이크와 블루밍 어니언이 가장 인기 많습니다."

벽에 부딪히는 소리, 젖은 살이 부딪히는 소리, 거친 숨소리가 복도를 가득 채웠다. 태건이 설주의 귓가에 대고, 9년 만에 처음으로 그녀의 이름을 불렀다. “윤설주.”

오직 제 목숨보다 소중한 반쪽을 되찾은 사내의 처절한 안도감만이 타오르고 있었다. 그 순간, 작업대 위의 백옥 인장 '합벽인'이 맑고 날카로운 파동을 뿜어내며 복원실 전체를 진동시켰다. 위이잉-!

그는 이불째 미래를 번쩍 안아 들고, 히노끼탕을 향해 천천히 걸음을 옮겼다. 진희는 미래를 감싼 이불을 조심스럽게 풀어내고, 그녀를 안은 채 히노끼탕 안으로 들어갔다. 은은한 나무 향과 옅은 김이 두 사람을 포근하게 감쌌다. 진희는 탕 옆에 둔 스피커를 켰다. Rhye의 'Open'이 낮고 짙은 선율과 함께 흘러나왔다. 몽환적인 음악이 기울어가는 제주의 오후 햇살과 어우러져 공간을 가득 � �웠다.

직접 혜서를 보기위해 이곳까지 온 것이었다. “그럼요, 잠시만 기다려 주세요.” 반면 윤미를 알아보지 못하는 혜서는 천천히 시향지에 퍼스트 메모리를 뿌렸다. “좋네. 이걸로 하나 줘요. 아, 선물용으로.” “네, 알겠습니다. 용량은 어떤 것으로 해드릴까요?”

그런데 7년이 지난 지금은 목숨을 걸고 낳은 아들이 육상준의 손을 붙잡고 다른 사람부터 먼저 살려달라고 애원하지 않겠는가? 육상준은 무심한 얼굴로 쳐다보더니 허연서를 품에 안고 들어 올렸다. 게다가 얼음장처럼 싸늘한 말투는 등골이 오싹할 지경이었다. “진라희, 이건 네 업보야. 동료가 곧 도착하니까 조금만 기다려.”