Hutan Malam Novels & Stories

Cepat atau lambat. Hutan Kuskovo, tengah malam. Langit diselimuti awan tebal, menyembunyikan cahaya bulan sepenuhnya. Udara malam begitu dingin, menusuk tulang. Kabut tipis merayap di antara pepohonan pinus dan dedaunan lebat, menambah kesan suram sekaligus sakral. Suara malam, desir angin, dedaunan jatuh, dan lenguhan jauh binatang liar terdengar begitu tajam bagi siapa pun yang diam cukup lama.

Hari sudah gelap ketika mereka mulai memasuki hutan larangan tersebut, sebenarnya memasuki hutan larangan pada malam hari itu sangatlah dilarang karena resikonya bisa berakibat fatal. Banyak makhluk buas serta tak kasat mata yang sangat berbahaya di dalam hutan larangan. Semakin dalam mereka memasuki hutan itu semakin mencekam pula keadaannya, mereka tidak boleh menyalakan penerangan sedikitpun karena itu bisa mengundang makhluk tak kasat mata. Hanya rembulanlah yang menyinari jalan mereka dan hati merekalah yang menunjukkan kemana mereka melangkah.

Semua bergunjing atas kematian manusia berkepala kuda itu. Kembali pada Sherlyn dan Elang, beruntung mereka sudah jauh melangkah, kini mereka melewati sebuah hutan kecil. Gelap dan penuh belukar. Ini adalah hutan Shihou. Hutan ini penuh pohon perdu dan berdiri, sebagian tanaman banyak yang beracun. Pada siang hari pemandangannya sangat bagus, tapi pada malam hari, hutan menjadi gelap gulita, bahkan rembulan enggan menyinari hutan ini. Oleh karena itu banyak sekali binatang babi atau tapir yang datang dengan tiba-tiba.

Ayundria menunduk sejenak, lalu berkata lirih, “Tapi aku ingin tahu, Ibu. Aku ingin melihat apa yang ada di balik hutan ini.” Ada keheningan singkat. Tatapan Lyla melembut, tapi ada ketegangan yang tersirat dalam sorot matanya. “Ada saatnya, Ayundria. Tapi belum sekarang.” *** Malam di Hutan Kesunyian berbeda dengan malam di tempat lain. Gelapnya begitu pekat, seolah menelan seluruh cahaya. Suara burung malam, gesekan ranting, dan bisikan angin kerap bercampur, membentuk harmoni yang aneh, antara menenangkan sekaligus menakutkan.

Yang bisa berlindung selamat, yang tidak ya mati mengenaskan. Malam di hutan yang sangat gelap. Jeritan tentara yang meminta tolong terdengar sampai ke langit. Baru kali ini Bulan tak berani melawan. Ia tak bisa melihat lawannya dengan jelas. Makhluk itu memang kecil tapi mematikan luar biasa. Selama beberapa saat tidak ada perlawanan lagi, juga tidak ada serangan panah dari atas pohon. Keadaan menjadi lebih tenang ketika tidak terdengar suara-suara aneh dari bibir makhluk mematikan itu.

"Aku ingin menghabiskan malam ini denganmu.” Spontan saja, pria bernama Harry sedikit menjauh. Raut wajah kaget tercetak jelas di sana. Bagaimana mungkin dua orang asing harus menghabiskan malam bersama. Mereka tidak saling mengenal, itu poin pentingnya. “Menghabiskan malam denganmu? Memangnya, kau pikir siapa kau ini, Nona?”

“Hup!” ranting yang dilemparkan Long Wan meluncur dengan kecepatan tinggi dan menancap pohon cemara hingga amblas setengahnya. “Aih Meleset!” gerutu pemuda itu, kedua matanya yang tajam mengamati keadaan hutan yang sangat gelap. Kalau orang biasa, tentu akan gelagapan karena tidak bisa melihat apapun. Malam sudah semakin larut, cahaya rembulan tidak sanggup menerobos dedaunan rimbun di tengah hutan pinus itu.

Percikan kecil berubah menjadi nyala api yang perlahan membesar, menerangi wajah-wajah letih mereka. Malam turun dengan cepat. Hutan yang sebelumnya hanya dihiasi suara langkah kaki mereka kini dipenuhi suara jangkrik dan burung malam. Sesekali, suara burung hantu menggema, menciptakan suasana mistis yang membuat beberapa anggota rombongan menggigil, bukan karena dingin, tetapi karena rasa was-was. “Kita harus bergantian berjaga,” kata Karmizi sambil menghunus parangnya. “Tak ada yang tahu apa yang mengintai di dalam gelap.”

Apa itu merupakan sebuah tanda untuk sesuatu? Keadaan malam di hutan rawa tidak sama seperti hutan lain yang pernah kukunjungi—atau tidak sengaja kukunjungi, lebih tepatnya. Kawasannya jauh lebih gelap—kelam yang mencekam, tidak ada sesuatu yang indah di sini, kecuali unicorn dan tupai yang tadi kujumpai. Aku bahkan masih sangsi dengan keberadaan mereka yang benar-benar ada atau hanya halusinasi yang tercipta oleh sang mermaid agar aku teperdaya. “Aldrich?”

Kini dia sedang berdiri di luar ruang, saat menatap ke atas terlihat langit gelap dihiasi bintang-bintang kecil yang sinarnya tampak berpendar. Di sekelilingnya banyak bunga mati dan lampu ceri. Tak jauh darinya ada sebuah meja bundar dengan dua kursi yang di atasnya ada lilin dan alat makan. Laura menoleh ke arah Taufan takjub. "Ini kita di atas rooftop?"