นางสนม Novels & Stories

"ฮองเฮากับสนมเหยาเรารู้แล้ว แต่สนมฟูนี้ใครกัน?" "เป็นสนมเข้ามาพร้อมพระสนมเกาพะยะคะ คนที่ฝาบาททรงเลือกเป็นคนที่สามตัดหน้าพระสนมเกาพะยะคะ"

ู่พระแท่นบรรทม ในบรรดาสนมใหม่เหล่านั้น 'หลิวชิงฉือ' บุตรีของเสนาบดีกรมพิธีการ คือผู้ที่โดดเด่นที่สุด นางไม่ได้งดงามหยาดเยิ้มเหมือนรุ่ยหลิน แต่มีดวงตาที่ใสซื่อและกิริยาที่ดูอ่อนน้อมถ่อมตน ทว่าภายใต้ท่าทีราวกับกระต่ายน้อยนั้น กลับซ่อนเขี้ยวเล็บของพยัคฆ์ที่จ้องจะตะครุบตำแ หน่ง 'หงส์'

นางสนมในวัยสามสิบกว่าหันมาแสยะยิ้มร้ายกับอังเคเซนามุนก่อนจะกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเยือกเย็นยิ่งกว่าเดิม “ใยเจ้าจึงคิดว่าแม่เฉยเมย...ใยเจ้าจึงคิดว่าแม่ไม่ใส่ใจ ไม่มีสนมคนใดมิปรารถนาการยกย่องเชิดชูตนทัดเทียมเจ้าฟ้าหญิงเคียงข้างมหาราช เจ้ารู้ไว้เถิดว่าแม่ของเจ้าปวดร้าวนักที่พระบิด าของเจ้ามิเคยหันกลับมาสนใจเราสองแม่ลูก ถึงเราจะอยู่ในฐานะที่คนอื่นก็ให้ความเคารพเพราะเป็นสนมและธิดาของฟาโรห์ หากก็มิเป็นที่น่าจดจำและยำเกรงแก่ผู้ใดทั้งสิ้น อังเคเซนามุนลูกแม่...”

แม่พิศจึงตกลงปลงใจและนับวันรอคอย ‘คุณพี่สน’ หรืออีกนัยหนึ่งก็คือ หลวงสรเดชมนตรีจะจัดข้าวของตามธรรมเนียมมาสู่ขอ . . “น้องพิศ ทำไมถึงได้ใจร้ายกับพี่เยี่ยงนี้ พี่ไม่ดีกับน้องพิศตรงไหน พี่รักน้องพิศยิ่งกว่าหญิงใดที่เคยได้ร่วม เหตุใดน้องพิศจึงตอบแทนความรักของพี่เยี่ยงนี้”

“เช่นนั้นพระสนมก็รอรับแขนข้างซ้ายของสาวใช้เจ้าในตอนบ่ายนี้ได้เลย” “คนต่ำช้า รังแกคนไม่มีทางสู้ ท่านมันทรราช คนสารเลว” “พระสนม!!” “ท่านอ๋อง มีรายงานด่วนพ่ะย่ะค่ะ”

นางสนมทุกคนลุกขึ้นยืนทำความเคารพ หลังจากออกจากห้องโถงใหญ่ นางสนมก็จับกลุ่มซุบซิบกันสองสามคนพลางจะเดินออกไปข้างนอก สนมชิวในชุดสีชมพูเดินอยู่ข้าง ๆ สนมหูในชุดสีฟ้าน้ำทะเล นางลูบหน้าผากก่อนที่จะลืมตาและมองดูต้นสนสีเขียวที่อยู่ไม่ไกล

สนลืมตาตื่น และได้ยินที่มารดาบอกว่า มีคนอยากแนะนำให้รู้จัก จนมารดาเรียกให้คนคนนั้น เดินมาที่ข้างเตียง สนจึงได้เห็นเด็กหนุ่มอายุน่าจะไม่ถึง 20 ปี มีผิวขาว หน้าตาดูน่ารักและหล่อในคนเดียวกัน ‘แต่แม่จะให้เขารู้จักทำไมนะ’ “หนูดาว นี่พี่สนลูกชายป้าจ้ะ” มณีแนะนำให้ดาวรู้จักลูกชา ย “สวัสดีครับ คุณสน” ดาวยกมือไหว้คนอายุเยอะกว่า “สน นี่หนูดาวเป็นเจ้าของไร่ ที่ปลูกผักอร่อย ๆ ที่ลูกชอบ”

พระสนมคนเดิมยิ้มเป็นนัย คล้ายบอกใบ้ว่าเป็นการป่วยหลอกๆ เพราะต้องการผลักพระสนมเซียวให้ตกจากตำแหน่งในฐานะที่ชอบอวดเบ่งใส่นาง หากต้องเลือกข้าง นางเลือกยืนข้างหลานสาวฮองเฮา ตำแหน่งประหลาดม้ามืดคนนี้มากกว่า “ข้าเข้าใจแล้ว นางคงเป็นคนโปรดสินะ เลยไม่อยากมาแนะนำตัวกับข้า” “ใช่ เจ้าค่ะ นางเป็นพระสนมขั้นฟูเหริน ถือว่าตำแหน่งสูงสุดในบรรดาพวกเรา นางเป็นคนโปรดของฝ่าบาท นางไม่เคยอยู่ในกฎเกณฑ์ใดๆ เลย บิดานางเป็นอัครเสนาบดี ยิ่งทำให้ตำแหน่งนางมั่นคงไม่เห็นหัวใครทั้งสิ้น”

‘เสียทีอยู่เหนือใต้หล้า แต่กับอยู่ใต้สตรีนางเดียว’ ซื่อกงกงส่ายหน้าไปมาอย่างยอมรับว่าผู้เป็นนายตนเพลี้ยงพล้ำให้กับจริตนางสนมนางนี้เข้าแล้ว ใบหน้าของเหล่านางกำนัลแดงก่ำก้มหน้าแทบติดพื้น ฟังจากเสียงก็รับรู้แล้วว่าฝ่าบาททรงสำราญเพียงใด พระสนมก็เก่งกาจนักทำให้ผู้ยิ่งใหญ ่ในใต้หล้าถึงกับร้องขอชีวิต นี่มันท่าพิสดารอันใดกัน แล้วพระสนมร่ำเรียนมาจากที่ใด

ลประจำตัวของพระสนม แม้นางจะเป็นสนมขั้นต่ำสุด แต่ก็ยังมีคนรับใช้ และเมื่ออยู่ๆ ไปก็ได้รับความรู้จากนางกำนัลที่มารับใช้ว่านางคือพระสนมขั้นเฟย ที่เป็นชั้นต่ำสุดในบรรดาพระสนม และพระสนมทุกคนในวังหลวงก็ใช่ว่าจะได้ถวายตัวให้แก่ฮ่องเต้ บางคนก็ไม่เคยได้พบหน้าพระอ งค์เลยด้วยซ้ำ ฟางเอ๋อยกตัวอย่างฮ่องเต้รัชกาลที่ผ่านมาให้ฟัง