당신의 아이만 원합니다 Novels & Stories

강만여는 그 말에 깊이 공감했다. “저는 진심으로 아이를 마마께 맡기고 싶습니다. 아무쪼록 아이를 잘 보살펴 주시고. 나중에 마마께서 아이를 낳으시더라도 제 아이를 소홀히 하지 말아주십시오. 앞으로 어디에 가든, 마마를 위해 밤낮으로 기도할 겁니다. 천지신명님께 마마의 소원을 이루어주시고 천하의 어머니가 되도록 보살펴 주시길 바란다고 빌겠습니다.”

“이제 난… 네가 있어서… 다 괜찮아. 아버지 결혼도 어머니 죽음도… 너만 있으면 되니까… 그러니까 난 널 놔주지 않을 거야… 그리고 넌… 내 거야… 네가 내 첫 사랑이고 유일한 사랑… 운명이야… 사랑해… 사랑해… 영원히 내 곁에 있어 줘… 사랑해…”

이미 저한테 남은 건 아무것도 없는데, 유일하게 문채연과 닮은 얼굴까지 망가뜨려 놓고서 뭘 더 원하는지 민여진은 알 수가 없었다. “민여진, 너 거울 볼 줄 몰라? 내가 너 같은 애한테 왜 질척거리겠어? 난 내 아이를 되찾고 싶을 뿐이야. 제 핏줄이 있는 곳으로 데려갈 거니까 아이만 주면 다신 네 앞에 얼씬도 안 해.” “아이를... 달라고?”

욕심이 많고, 누구에게도 지는 것을 싫어하며, 한번 뜻을 세우면 좀처럼 굽히지 않는 사람이라는 것도 알고 있다. 그래도 나는 그런 너를 믿는다. “…….” 편지를 쥔 수양대군의 손이 미세하게 떨렸다. 내가 떠난 뒤 어린 내 아들이 홀로 감당해야 할 짐이 너무 무겁구나. 그러니 부탁하마.

“나 정말 누나를 좋아해. 일부러 속이려던 건 아니었어. 누나가 떠나고 싶다면 그 10조도 전부 누나 줄게. 보내줄 수도 있어. 하지만 만약 내게 한 번만 기회를 준다면...” 심태현의 목소리가 조금 떨렸다. “내가 누나의 가족이 되고 싶어, 평생 잘할게.” ‘가족’이라는 단어가 서채원의 가슴을 세게 울렸다. 그 순간 문득 많은 일들이 머릿속을 스쳐 지나갔다.

“제 신분은 폐하와 어울리지 않아요. 게다가 저는 미혼 상태로 배가 불러 있고요.” 누구보다 이 사정을 잘 아는 사람이 바로 그다. 나는 눈시울이 붉어지며 배를 쓰다듬었다. “폐하, 저는 제 아이들을 정말 많이 사랑해요. 그 아이들은 착하고 올곧아서, 전생에 한 번도 절 원망하지 않았어요.”

나는 비웃었다. “나한테는 빚진 게 없지, 내 딸한테 빚진 거니까! 처음부터 끝까지 윤아에게 미안하다는 말 한마디 없었고 안부 한 마디 묻지 않았어. 당신 마음속에 아끼는 딸은 윤아지? 나와 소원이는 아무것도 아니고!”

부태현은 내가 더 이상 사사건건 제게 보고하듯 이야기하지 않는다는 걸 알아챘다. 회사에서 출장을 가겠냐고 물었을 때도, 나는 망설임 없이 서명했다. 절친이 결혼식에 꼭 연인과 함께 오라고 했지만, 혼자 참석해 넉넉한 축의금만 건넸다. 몸이 아파 입원하고 수술을 받아야 하는 일조차 혼자 병원을 알아보고 예약했다. 의사인 부태현은 그 사실을 한참 뒤에야 알고 미간을 찌푸렸다. “아픈 걸 왜 나한테 말 안 했어? 진료 기록 줘 봐. 내가 일정 잡아 줄게.” 나는 잠시도 고민하지 않고 대답했다. “괜찮아. 혼자 할 수 있어. 신경 쓰지 않아도 돼. 고마워.” 말이 떨어진 순간, 나도 부태현도 동시에 굳어 버렸다. 불과 보름 전까지만 해도 나는 지독하다 싶을 만큼 부태현에게 달라붙어 살았다. 데이트할 때 어떤 옷을 입을지, 점심으로 뭘 먹을지. 그런 사소한 것 하나까지도 빠짐없이 메시지를 보내 그의 대답을 기다렸다. 그런 내가 이제는... 그가 없어도 아무렇지 않은 사람처럼 굴고 있었다.

“오빠 정말 바보 같아. 언니가 그 아이를 얼마나 중요하게 생각하는데 중절 수술은 무슨.” 이에 고태오의 말투가 다시 차가워졌다. “하긴. 은지야. 정말 갈수록 너무 실망스럽다. 같은 아버지 밑에서 자랐는데 넌 어쩜 그렇게 사악하니? 수단과 방법을 가리지 않고 나랑 결혼하더니 이제는 아이로 협박할 생각까지 하는 거야? 그렇다면 말해줄게. 나한테는 안 먹히니까 한 번만 허튼수작 부리면 바로 이혼하는 거야.”

“내가 너한테 유일무이한 존재라고?” “응. 널 대신할 사람은 그 어디에도 없어. 물론 아이들을 낳고 진정한 엄마가 되면 어쩔 수 없이 아이들에게 더 신경을 쓰고 더 관심을 쏟을 수밖에 없겠지. 하지만 그렇다고 해서 네가 중요하지 않은 건 아니야. 이건 장담해. 그리고 네가 원하면 네가 원하는 방식대로 더 많이 널 사랑해줄게. 혁아, 내가 너한테 줄 수 있는 거라면 나는 뭐든 줄 수 있어. 네가 매일매일 웃고 행복할 수만 있다면 난 뭐든 다 할 수 있어.”