변태 Novels & Stories

하늘은 높고 땅은 광활하며, 사람들의 성격도 시원시원했다. 나는 전생에 죽어서 혼령이 되어서야 J시에 와 볼 수 있었는데, 이번 생에는 이렇게 살아서 이곳을 직접 둘러볼 기회가 생기다니 감개무량했다. Y시에 있던 집과 갖고 다니기 어려운 혼수품은 전부 팔아 돈으로 바꾸었다.

한편, 서준혁은 이어지는 고열로 몽롱한 사투를 벌이고 있었고 한밤중에는 환각마저 보이기 시작했다. 전생의 한가을이 눈시울을 붉힌 채 자신을 바라보고 있었다. 그녀의 옷은 갈기갈기 찢겨 있었고 가슴팍에는 서늘한 단검이 깊숙이 박혀 피가 바닥으로 뚝뚝 떨어지고 있었다.

태건이 들어서는 순간, 그녀의 팬티가 스르륵 젖어 붙는 게 느껴졌다. 태건은 작업복 대신 검은 셔츠를 입고 왔다. 손등의 작은 상처 위에는 살색 반창고가 붙어 있었다. 정옥은 장을 보고 온 이야기를 했고, 승표는 203호의 수전이 또 말썽이라며 부품 번호를 물었다. 태건은 평소처럼 대답했다. 설주는 그가 자신을 보지 않는 걸 확인하고서야 국그릇을 식탁 가운데로 밀었다. 그의 바지 안쪽으로 불룩하게 솟은 자지가 보일 듯 말 듯했다.

종이가 얇아져 구멍이 날 뻔한. "여기서 오래 막혔어요. 한 달쯤. 동사 바뀌는 거요. 같은 말인데 누가 하느냐에 따라 끝이 다 달라져요. 나, 너, 그 사람. 그게 하나도 안 외워졌어요." 가을이 그 장을 손바닥으로 쓸었다.

“수정은 죽기 전에 얼마나 큰 고통을 받았을까. 구조대는 그때 동굴 속의 현장을 복원했는데, 글쎄 예닐곱 마리의 늑대들이 수정을 갈기갈기 찢어놓았다잖아. 만약 그때 난 널 구하러 가지 않고, 수정을 찾아갔다면, 이런 일이 발생하지 않았겠지?” 하은지는 눈을 가늘게 뜨며 정도원을 바라보았다. “그게 무슨 뜻이야? 날 구한 것을 후회하고 있는 거냐고? 이제 다시 그 여자를 선택한 거야?” 정도원은 고개를 흔들었다.

나는 회사의 워킹맘 직원들로부터 온라인에서 공개 저격을 당했다. 내가 직원들의 아이들을 위해 무료로 운영하던 사내 어린이집이 마치 ‘감옥’과 같다거나, 회사가 직원들의 야근을 부추기기 위해 만든 곳이라는 글이었다. 하지만 직원들은 몰랐다. 그 어린이집을 위해 내가 해외에서 직접 설비와 전문 인력을 들여왔다는 사실을. 아이 한 명당 매달 들어가는 비용만 해도 160만 원에 달했다. 그런데도 인터넷에서는 나를 향한 비난이 쏟아졌다. 보여 주기 식 복지라느니, 추악한 자본가라느니. 결국 나는 마음을 굳혔다. 그리고 전 직원에게 공지를 하나 올렸다. [직원 여러분의 자율적인 육아에 대한 요구를 반영해서, 회사는 무료 사내 어린이집 운영을 종료하기로 결정했습니다.] [금일부터 사내 무료 어린이집은 폐쇄되며, 기존 복지는 육아수당으로 전환됩니다.] [조건을 충족하는 워킹맘 직원에게는 매달 4만 원의 육아수당이 지급됩니다.] 공지가 올라가자마자 직원들은 발칵 뒤집혔다. 지금 이 순간에도 워킹맘 직원들은 내 사무실 앞을 가득 메운 채, 어린이집을 없애지 말아 달라고 애원하고 있다.

“오빠가 이러면 더 이상한 거 몰라? 오빠야말로 변했어. 흐흐흑. 변했다고.” “하, 진짜 미치겠네. 그만해. 다음에 다시 얘기하자.” 민재는 우는 그녀를 달랠 생각도 하지 않고 자리에서 일어나 주섬주섬 옷을 챙겨 입었다. 불과 두어 시간 전까지 질투를 하고 그녀를 안던 사람이 맞나 싶게 차가웠다.

우리 아이를 그만 보내줄 것이지 왜 계속해서 괴롭히는 거지? “장모님, 하린이가 분명히 태아가 제대로 형성되기 전에 먹어야 병이 낫는다고 했는데, 어떻게 태반으로 바뀐 거죠?” 이하린의 어머니는 당황한 나머지 이하린을 바라보며 도움을 청했다.

[“아, 아. 들리나요? 그럼 시작할게요.” 남자가 기타 줄을 튕기기 시작했다. 3년 전, 대한민국 모든 음원 차트를 휩쓸었던 그 특유의 전주. 강현우만이 낼 수 있다고 알려진 그 변칙적인 코드 진행이 스피커를 타고 흘러나왔다.

왜 그걸 괴물이라 부르는지 설명하자면, 그것은 인간이라 부르기에는 형체가 너무도 비정상이었다. 살이 과도하게 쪄서 걸을 때마다 온몸의 살이 물결치듯 흔들렸고, 얼굴은 살이 과하게 부풀어 완전히 변형되었고, 두 눈만 간신히 알아볼 수 있을 정도였다.