Novel & Cerita 복수

이 순간, 궁녀들은 단순히 명령 전달자가 아니라 두 권력 사이에 끼인 종잇장처럼 흔들리고 있었다. 이수는 손끝을 조용히 모았다. 가슴이 깊게 쿡 찔린 듯 아파왔다. '왜… 왜 내가 동시에 두 곳에서 불리는가…' '단순한 실수? 우연? 궁중의 절차가 겹친 것?'

그는 다가와 내 핸드폰을 빼앗고 화면을 몇 번 누르더니 내 머리카락을 잡아 핸드폰을 눈앞에 들이밀었다. “똑바로 봐. 이게 네 속옷이 아니면 누구 거야?” 나는 화면을 보았고 거기에는 또 다른 사진이 있었다. 그 속옷 한쪽에 ‘강우진 전용'이라는 글자가 수놓아져 있는 것이었다. 순간 머릿속이 멍해지며 얼굴이 하얗게 질렸다.

그 사람들을 위한 건 아무것도 없어요. Let's write it again. Together. In English and Korean. 다시 써요. 같이. 영어하고 한국어로. 나는 그 메일을 오래 보았다. 머무는 이에게. 그 공책은 지금 거울 속 거울 서가에 꽂혀 있었다. 제일 반듯하게. 가을이 세 번 읽고, 다 베끼고, 그리고 베낀 게 틀렸다는 걸 안.

“근데, 준호 오빠. 저 뭐 하나 물어봐도 돼요?” “뭔데.” “그게… 정말, 정말 사랑한다면…. 그 사람이 한 실수, 덮어 주고 다시 사랑할 수 있을까요?” 평소 하지 않는 말을 하는 걸 보니 취한 모드 2단계에 들어갔나 보다. “누구 얘기야. 이현주 얘긴가?”

"뭐요, 사형? 집에서 온 서찰이오?" "그렇네..." "볼에 바람이 들었는데..." "주무시게." 선진이 순호의 소매를 끌어당기는 소리가 났다. 시경은 봉투를 열었다. 낯익은 글씨가 곱게 쓰여 있었다. 첫 줄을 읽는 순간부터 입가가 저절로 올라갔다. 호직이 바둑을 열한 번 졌다는 대목에서는 소리 내어 웃을 뻔했고, 마지막 앵두를 말려 두었다는 대목에서는 가슴이 뭉클해졌다.

“연인은 헤어지면 남이지만, 부부는 법으로 묶인 공범이나 다름없으니까요. 빚이든 치부든, 지옥 끝까지 덮어주고 같이 가야 하는 이상한 관계죠. 아무튼 전 그 일 이후로 남의 부부 사이에는 절대 안 낍니다. 끼어봤자 손해만 보니까.” 공범. 하윤의 눈매가 느릿하게 휘어졌다. 그 단어가 하윤의 속을 묘하게 비틀고 자극했다. “예외가 있을지도 모르잖아.” “뭐, 그렇죠. 세상에 100%는 없…….” 말을 잇던 사혁의 눈이 커졌다.

그는 이제 완전히 깨달았다. 복수. 복수다. 그녀는 에테르의 복수를 하려는 거였다. 아미노와 그의 손에 놀아난 현자들을 죽이고 힘을 되찾아 세상을 심연에 빠트려 인간에게 공포의 고통을 느끼게 하려는 것이었다.

“죽지도 않았는데, 벌써 감당할 수 없으면 어떡해?” 옆에 있던 경호원이 나에게 영상을 하나 보여주었다. 영상 속의 윤수민은 벌거벗은 채로 무릎을 꿇으며 자신의 뺨을 때리고 있었다. “저는 주제도 모르는 미친 X이고, 남자만 꼬실 줄 아는 불여우입니다. 저는 죽어도 마땅합니다.”

넘어질 듯 위태로웠지만 도윤 씨가 뒤에서 든든하게 버티고 있었다. "봤지. 설주야? 우리 아들 강단 있네.." 시온이가 걸어서 나의 품에 안기는 순간, 나는 깨달았다. 복수는 상대를 죽이고 파멸의 길로 보내는 것이 아니라, 상처받은 이들이 다시 일어섯 걷게 만드는 것임을.

옷만 태우고 끝날 때도 있고 피부에 지워지지 않는 흉터를 남긴 적도 있다. 이제는 그 흉터도 셀 수 없을 정도로 많았다. 낡은 흉터 위에 겹친 새 흉터도 아주 많았다. 그렇다고 해서 내가 불만을 토로한 적이 있는가? 없다. 어차피 말을 해도 나를 도와줄 사람이 없을 것이다. 그래서 내가 반항하고 싶은가? 역시 아니다. JH그룹은 언제든지 LN그룹을 망가뜨릴 수 있기 때문이다.