수련 Novels & Stories

두 사람이 차를 몰고 해호도로 돌아왔을 때는 날이 거의 밝아오고 있었다. 이민혁은 곧장 수련단을 꺼내 삼켰다. 수련단은 몸을 강화할 수 있었으며 일정한 시간 동안 에너지의 증폭으로 신체가 폭발하여 사망하는 것을 막을 수 있다.

수수는 미소를 지으며 말했다. “내가 입수한 정보에 따르면 고대 신원족은 역천추를 수련해도 한 번 쓰고 나면 회복하는 데 시간이 오래 걸리는데, 넌 단 몇 분 만에 회복해서 무적 주술을 무제한으로 사용할 수 있어. 그리고 넌 이미 8번째 척추까지 달려왔으니 남은 시간 동안 서른세 개의 척추를 완전히 부러뜨려서 다시 개조하고 하늘로 올라가 천지와 융합하면 최고의 힘을 얻고 모든 것을 분쇄할 수 있어.” 강서준은 잠시 휴식을 취했다.

첫 번째와 두 번째 작은 별을 응집하는 것은 소문혁이 칠성 유운을 입문 단계까지 연마했다는 증거이지만, 세 번째 작은 별을 응집한다는 것은 소문혁이 이미 숙련 단계에 한 발짝 다가섰다는 의미이다. 그리고 만약 네 번째 작은 별을 응집하게 된다면, 소문혁은 완전히 숙련 단계에 도달하게 되는 셈이다. 일반적으로 무기 수련은 세 단계로 구분되며, 두 번째 단계를 거쳐야만 무기가 본래의 강력한 힘을 발휘할 수 있다. 이때, 소문혁은 깊게 숨을 들이마시더니 진지한 목소리로 말을 이었다.

“그럼 뭘 수련해요?” 유화는 눈을 동그랗게 뜨고 말했다. “너는 천도로 이해할 수도 있어.” 임건우는 생각하며 말했다. 유화는 아직도 모르겠다.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

수련자는 보통 신 의식을 수련하는데 시스템적으로 수련해야 도달할 수 있다. 더 무서운 건, 서준영이 아마도 신 의식을 수련한 데 성공했을 뿐만 아니라 연기 7단계까지 가능성 있게 느껴진 것이다...

수련장에는 아직 아침 햇빛의 잔열이 남아 있었다. 도진은 대나무 검을 쥐고 천천히 호흡을 가다듬고 있었다. 몸은 평소처럼 움직였지만 마음은 전혀 그렇지 않았다. 걸음 하나, 휘두름 하나마다 어딘가 균형이 흐트러진 느낌.

발키스의 관점 그것은 열반과 모세의 석화 상태를 보는 것이 너무 편안한 느낌. 로다 울프라는 새로운 정체성은 잘 작동해야 합니다. "당신....로다야?"키란의 목소리가 떨렸다. 그가 너무 무서워하는 것을 보고,나는 계속할 자신감을 얻었습니다.

이혼 후 5년, 최아림이 박이헌을 다시 만난 곳은 오래된 사찰인 청연사였다. 맞선 상대가 일부러 잡은 약속 장소였다. 영험하기로 알아주는 이 사찰에서 기도드리면 악연은 끊어 주고 좋은 연은 이어 준다는 말이 있었다.

손은 여전히 거칠고, 몸에서는 고기 냄새가 났지만, 제 가슴속에 든 지식과 성적만큼은 그 누구도 빼앗아 갈 수 없는 온전한 제 것이었기 때문이다. ​‘이 갑옷을 입고, 난 반드시 서울로 돌아갈 거야.’ ​대한민국 최고 명문대 입학, 그리고 그 너머의 성공. 연수는 제 눈앞에 그려지는 미래를 향해 한 걸음 더 전진했다. 흐릿한 실루엣으로 남아버린 첫사랑의 기억을 가슴속 깊은 동굴에 가둔 채, 열일곱의 하연수는 그렇게 스스 로를 단단하게 제련해 나가고 있었다. 아무도 깨뜨릴 수 없는, 가장 순수하고도 독한 보석처럼.