아무도 없다 Novels & Stories

도현이 잠시 자리를 비운 방 안에는 서글픈 기계음만이 공허하게 울리고 있었다. 도현 외에는 그 누구도 자신을 간절하게 찾지 않았다는, 세상에 철저히 혼자 남겨졌다는 비참한 생각이 들자 가슴 한쪽 구석이 칼로 베인 듯 아려왔다. 내가 사라져도 눈물 한 방울 흘려줄 사람이 없구나, 자신의 존재가 먼지보다도 아무것도 아니라는 지독한 허무함이 밀려와 참으려 할수록 유라의 눈시울이 뜨겁게 붉어졌다.

나는 텅 빈 어두운 거리 한가운데 우산도, 차도 없이 서 있었다. 빗줄기는 마치 장막처럼 쏟아졌고, 맞으면 따끔할 정도였다. 나는 천천히 멀리 있는 큰길 쪽으로 발을 옮겼다. 이때 휴대폰이 진동하며 화면이 켜졌다. 윤사희라는 이름이 보였다.

2년 전, 김서준이 실명한 첫 달에 나도 마침 희소병 진단을 받았었다. 전 세계에 발병률이 5퍼센트도 안 되는데 일단 이 병에 걸리기만 하면 8년 안에 모든 기억을 점차 잃게 되고 식물인간처럼 혼미상태에 빠지게 된다. 나는 부모님이 일찍 돌아가셔서 기댈 곳 하나 없으니 아무도 내 존재를 신경 쓰지 않을 것이다.

그 뒤처리를 하느라 올해 회사의 이익은 거의 사라졌다. 기선후는 의자에 몸을 기댄 채 깊게 숨을 들이마셨다. 밖은 이미 어두웠다. 핸드폰을 다시 봤지만 메시지는 하나도 없었다. 마음은 텅 빈 것 같았다. 설명할 수 없는 피로와 외로움이 밀려왔다.

“지금은 없습니다.” 지금은, 이라는 말이 오래 남았다. 시후가 자신이 없다는 것을 알아차리는 데 오래 걸리지 않을 것이다. 은서는 안전띠를 매고 양손을 무릎 위에 놓았다.

『대상을 지정하십시오.’ INSTANCE0. 주변. 본다. 아무도. 없다. 『없는데.’ 『지정이 필요합니다.’ 『아직 못 만났어.’ 『그러면 결과를 저장할 수 없습니다.’ INSTANCE0가. 카드를. 본다. 그리고. 말한다. 『그럼 빈칸으로 둬.’ 목소리. 멈춘다. 『대상 없는 관계 선택은 유효하지 않습니다.’

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

결혼식 하루 전날, 남편 고연준이 갑자기 말했다. “결혼식 일주일만 미뤄. 나 출장 가야 해.” 나는 남편의 무심한 모습을 바라보며, 어젯밤 그의 비서가 보냈던 메시지를 떠올렸다. [고 대표가 결혼 전에 나랑 같이 세계여행 한번 다녀오고 싶대. 괜찮지?] 나는 남편의 요구를 받아들이고, 말없이 결혼식을 취소했다. 다음 날, 고연준과 소윤지는 에펠탑 아래에서 뜨겁게 서로를 끌어안았다. 나는 홀로 병원에 가서 아이를 지웠다. 사흘째 되는 날, 고연준과 소윤지는 부르즈 할리파의 통유리창 앞에서 서로에게 솔직해졌다. 그때 나는 고연준의 어머니에게 이제 고연준과 다시는 만나지 않겠다고 알렸다.

그곳에는 아무도 없었다. 검은 기운도. 사라져 있었다. 태혁이 주변을 살폈다. “놓친 거야?” 이준이 휴대폰을 확인했다. “기운도 없어졌어.” 아린이 숨을 고르며 말했다. “대체 뭐였지?” 아무도 대답하지 못했다.

엘리아노르 우리는 테이블에 앉는다, 마주 보며, 우리의 손이 닿고, 우리의 눈이 서로를 바라보고, 우리의 심장이 뛰고, 우리의 영혼이 말한다, 말 없이, 소음 없이, 이 존재, 이 삶, 이 사랑 외에 아무것도 없이, 우리가 가진 모든 것, 우리가 가지지 못한 모든 것, 우리가 가질 모든 것을 위해, 우리가 원한다면, 감히 한다면, 믿는다면, 희망한다면, 사랑한다면. 비비안이 크게 숨을 들이쉬고, 눈을 감고, 다시 뜨고, 나를 바라본다, 그녀의 눈으로, 내 �