후회 Novels & Stories

“…미안.” “그래도 난 복수를 포기 못 하겠어.” 아이테르는 아무 말 없이 애드 머리를 가볍게 쓰다듬었다. 그리고 나지막이 물었다. “복수가 끝나면.” “그 끝엔 뭐가 남을까?” 애드는 잠시 생각하다 작게 중얼거렸다.

“엄마! 나 너무 후회돼요! 진짜 미칠 것 같아요!” 소씨 사모님은 처음엔 몸이 굳더니 이내 등을 다독여주며 말했다. “후회돼? 강연찬을 놓친 게? 아니면 괜히 배씨 가문과 얽힌걸?” 그녀는 속으로 생각했다. ‘이제야 정신을 차린 걸까? 이제야 돌이킬 수 없는 것이라는 걸 깨달은 걸까?’

시후는 천천히 걸음을 옮겨 이태형이 있는 대기실로 갔다. 이때 이태형은 소파에 주저앉아 눈물을 흘리며 깊은 후회를 하고 있었다. 그는 방금 자신의 행동이 얼마나 미숙하고 비이성적이었는지 깨달았다. 그러나 이미 큰 실수를 저질렀고, 돌이킬 기회는 없었다. 그는 지금 당장이라도 시후를 만나서 자신의 죄를 사죄하고 싶었고, 시후의 용서를 구한 뒤, 가능하다면 개인적으로 시후에게 회춘단을 약간이라도 구입할 수 있기를 바랐다. 설령 4000만 달러 를 주고 4분의 1 조각의 회춘단을 사게 된다 해도 기꺼이 감수할 생각이었다. 그때 대기실 문이 갑자기 열리며 시후가 들어섰다.

"너무두렵네." "내가 말했지 이 세상에는 후회약이 없다고!너는 나의 보복을 기다리기나 해!"진연아가 도도하게 말했다. "알았어.기다릴게.그러니 가능한 빨리 보복을 해.나를 너무 오래 기다리게 하지 말고."

“설마 앞으로도 계속 고백하실 생각이에요?” 지후가 혀를 짧게 차며 웃었다. “한 번 거절당했다고 그대로 포기하면, 저는 분명 나중에 많이 후회할 거예요. 후회가 어떤 기분인지는 저도 한 번 겪어 봤거든요. 꽤 괴롭더라고요. 그래서 저는 저 자신이 또 후회하게 두고 싶지 않아요.”

“그만 우겨라. 서명한 건 네가 맞아. 윤슬이 떠나고 나니까 후회가 되냐?” 부태기는 무표정하게 말했다. “하지만 이제 소용없어. 떠난 말은 뒤돌아보지 않는다. 늦은 후회는 아무 의미가 없어.” 강현은 고개를 세차게 저었다. 그 눈빛에는 절박함이 서려 있었다.

기다리는 동안에 옆에 있던 고지후가 입을 열었다. “하지율, 지금 후회한다고 말해도 늦지 않았어.” 하지율은 쌀쌀하게 웃는 것으로 그의 말에 대답했다. 고지후의 검은 눈이 어두워지며 차가운 빛이 떠올랐다. “나중에 후회할 때 내가 기회를 주지 않았다고 탓하지 마.”

서 있는 것만으로도 화보가 따로 없고 보는 것만으로 마음이 훈훈해졌었는데. 커뮤니티에 떠도는 영상과 글을 보고 난 뒤 난 그제야 한성의 마지막 메시지 ‘후회하지 마’에 담긴 뜻을 알 수 있었다. 자기 곁을 떠난 대가가 무엇인지 제대로 보여주겠다는 비열한 심리였다.

"당신과는 상관없어요. 당신이 아니어도 육현경과는 끝이에요." "후회하지 않겠어요?" "예전에는 후회할지 모르죠. 육현경이 기억을 잃었을 때는 후회가 남았지만 지금은 아니에요." 심문헌은 계속 오리무중에 빠졌다.

“너 단 한 번이라도 5년 전에 저지른 짓에 대해 후회한 적 있어?” 길시아는 과도를 손에 꽉 쥐고 한지훈의 심장을 찌르려고 안간힘을 썼지만 아무리 바둥거려도 움직일 수가 없었기에 코웃음을 치며 한지훈에게 소리를 질렀다. “후회? 한 번도 한 적 없어! 굳이 후회한다면, 그때 너까지 죽이지 못한 게 후회될 뿐이야!”