Romans & histoires จักรพรรดิมังกรแห่งหมื่นวิถี

กรงรักราชาโจร ตอนพิเศษ 15 (ภาพจำตลอดกาล) ถึงวันเวลาบุตรคนที่สองของจาห์มาล์ถือกำเนิด นับเป็นความยินดีปรีดาที่ได้มาซึ่งบุตรชาย พระโอรสตัวน้อยที่เค้าโครงใบหน้าค่อนไปทางมารดา ร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงดีทุกประการ และองค์หญิงจัสทีน่าก็ช่างแสนจะเห่อน้องชายที่เพิ่งคลอดได้ไม่ ถึงเดือน "ฮะมีสเรามีน้องแล้วนะ น้องของเราน่ารักเหมือนเราเลย" องค์หญิงจัสทีน่าว่าขึ้นอย่างอวดอ้าง ในขณะที่กำลังนั่งเล่นในสวน มีอัยนูนที่นอนนิ่งอยู่ข้างกาย อีกทั้งยังมีพี่เลี้ยงคอยดูแลปรนนิบัติในทุกย่างก้าว "เราตั้งชื่อน้องชายเองด้วยนะ ให้ชื่อว่าจาห์เนีย"

ใต้ฟ้าอันเงียบงัน มังกรเพลิงแบกชายชุดขาวพุ่งทะยานขึ้นไปเหนือแผ่นดินเส้นผมสีเงินของจื่ออายเหอพลิ้วสะบัดในลมสูง เหมือนเทพเซียนกลางเมฆที่ไม่อาจเอื้อมถึง ภาพนั้น สง่างามเกินกว่าจะบรรยาย และไม่นานก็กลายเป็นตำนาน นับแต่วันนั้น ผู้คนในดินแดนบำเพ็ญเพียรต่างพากันเรียกชายชุดขาว ว่า “เซียนมังกรโลหิต – จอมเทพโลหิตอสรพิษ” ชื่อเรียกนี้ แพร่กระจายไปดุจไฟลามทุ่ง ช่างฟังดูยิ่งใหญ่เหลือเกิน แต่กับเจ้ามังกรที่ถูกขี่อยู่ทุกวันแล้ว กลับไม่ได้รู้สึกพิเศษเลยแม้แต่น้อย

ข้าหัวเราะแล้วก็นึกถึงมังกรหนุ่มที่ช่วงนี้แวะเวียนมายังแดนเหนือพร้อมของฝากชั้นยอดบ่อยครั้ง ไม่เพียงแต่มังกรหนุ่มเท่านั้น มังกรสตรีเองก็ทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ เฝ้ามองลูกชายของข้าเช่นเดียวกัน ช่วงนี้ชาวเมืองจึงได้เห็นมังกรบินโฉบไปโฉบมาหลายหน กลายเป็นว่าเมืองของพวกเราได้ ชื่อที่คนต่างถิ่นเรียกว่า ‘ดราแคนน่า’ ที่มีความหมายว่ามังกรสตรี นั่นเพราะปกครองโดยสามพี่น้องมังกรสตรีผู้เป็นบุตรสาวของข้านั่นเอง

“หนิงเหมยเด็กดี การที่เจ้ามองเห็นข้า ถือเป็นวาสนาต่อกัน ข้าคือเทพมังกรดิน” “เทพ-มังกร-ดิน” นางเอ่ยแต่ละคำงุนงงและไม่คาดคิด พี่ชายผู้นี้ไม่ใช่มนุษย์แต่เป็นเทพมังกรดิน

มังกรฟ้านามว่าเทียนหั่วหลง ส่วนอีกหนึ่งดวงจิตนามว่าเทียนหลงเซ่อ เทียนหลงเซ่อคือมังกรทมิฬเป็นสัตว์เทพคู่กายของมหาเทพเทียนวั่งที่เกิดจากเลือดในกายของเขาตอนที่ใช้ปลุกมังกรฟ้านั่นเอง

หลี่เฉินตอบ ชายคนนั้นเงยหน้ามองไปยังทิศทางของพระราชวังหลวง ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลา ทั้งเงียบเหงา เคารพ และหวั่นเกรง เขากล่าวอย่างช้าๆ ว่า "จักรพรรดิพระองค์ที่สามที่ข้ากล่าวถึง...ก็คือ ฝ่าบาทองค์ปัจจุบัน…ต้าสิงฮ่องเต้"

ภายในท้องพระโรงอันโอ่อ่า ชายชราผู้หนึ่งผมเผ้าขาวโพลนกำลังประทับอยู่บนบัลลังก์มังกร ชายผู้นี้ดูภายนอกมีอายุประมาณหกสิบปี ทว่ายังคงมีสง่าราศีเปล่งปลั่ง เขาคือจักรพรรดิแห่งแคว้นหนานเยวี่ย จ้าวควง!

เซวียนหยวนหัวจากที่เคยสงบเยือกเย็น รีบลุกขึ้นยืนและกล่าวอย่างเคารพอย่างยิ่ง “คุณฉู่พูดเล่นแล้ว ราชันมังกรเหนือเป็นราชวงศ์มังกร และยังเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิเซียนด้วย ผม... ผมได้ยินเรื่องนี้มาตั้งแต่เด็กแล้วครับ” เมื่อเห็นท่าทีเคารพอย่างยิ่งของเซวียนหยวนหัวแล้ว ฉู่เฉิน ก็ลอบพยักหน้า ไม่คิดเลยว่ามังกรเฒ่าตัวนั้นจะมีภูมิหลังที่ธรรมดาขนาดนี้? หนึ่งในสี่จักรพรรดิเซียนงั้นเหรอ?

ชายหนุ่มอายุน้อย ตาคิ้วกลับแฝงไปด้วยประสบการณ์ผันผวนอย่างเป็นผู้ใหญ่และมั่นคง แม่ทัพเมิ่งทำความเคารพในแบบทหาร “กระหม่อมเมิ่งฉวี ถวายบังคมฝ่าบาท” ท่านนี้ก็คือจักรพรรดิแคว้นหนานฉีของพวกเรา ทรงเป็นกษัตริย์ผู้จงรักภักดีต่อทหารนับพันหมื่นนาย

“พ่อจะบอกแกอีกที่เดียวว่าชื่อของเขาคือ เย่เทียนหยู่ และเขาเป็นราชามังกรแห่งพรรคมังกร รูปร่างหน้าตาของเขาพ่อเองก็เห็นผ่านเพื่อน ๆ เหมือนกันเพราะมันเป็นความลับสุดยอด และแกก็ห้ามเปิดเผยมันด้วย” “ไม่อย่างนั้นถ้าราชามังกรโกรธ ไม่เพียงแต่ตระกูลเฉินจะถูกทำลาย แต่ทุกคนจะตกอยู่ในอันตรา ยด้วย”