바람 Novels & Stories

“그래도 너무 좋아하지는 마. 여보한테 줄 서프라이즈가 또 하나 있거든. 몇 달 동안 여보 몰래 한약을 먹으면서 얻은 선물이야. 확인해 보고 알려줄게.” 임수혁은 내가 남긴 카드와 목도리를 안고 멍하니 바닥에 주저앉아서는 시어머니가 어떻게 끌어봐도 일어나지 않았다. ‘이제 와서 누구에게 보여주려고 쇼를 하는 걸까?’ ‘바람피울 땐 일말의 망설임조차 없었잖아.’

그림 하일드의 눈이 아주 미세하게 위로 움직였다. 사과나무. 햇빛을 받고 있는 가지들 사이에서 한 줄기의 흐름이 있었다. 보이지 않지만 느껴지는 움직임. 그 바람은다른 곳과 달랐다. 한 방향으로만 좁게, 정확하게 집중되어 있었다. 가지 하나가 아주 천천히 움직였다. 처음에는 자연스러운 흔들림처럼 보였다.

"그날 바람이 없었소? 바람이 너무 세서 머리가 다 엉망진창이 되었던 기억이 있소." "속도가 빠른 모터보트를 타고 있어, 바람을 느꼈던 것이오. 사실 그날 바람도 없었고, 설령 바람이 있었다고 해도 그렇게 큰 파도가 일지 않았소. 서일이 너무 놀라서 넋까지 잃었잖소." "서일은 담이 너무 작소. 선풍기 바람을 조금 세게 틀어도 놀랄 사람이오!"

“서진아, 어떻게 이혼 얘기까지 이 사람한테 알려? 이 남자 대체 뭔데?” 배도현은 분노에 눈가가 붉어져 윤서진을 노려보았다. “나한테 실망해서 혼자 바다 보러 간다고 하더니 벌써 딴 남자 생긴 거야? 이딴 놈이랑 바람 난 거니?” 배도현의 말이 떨어지기 바쁘게 윤서진은 가차 없이 싸대기를 날렸다.

“같이 있지 않았다면 다인이도 바람을 피우고 있는 건 아닌지 확인해봐야겠네?” ‘다인이도’라는 소리에 배정우는 분노가 치밀어 올라 그녀의 턱을 꽉 잡았다. “임슬기, 드디어 바람피운 걸 인정한 거야?” “바람피운 적 없다고 하면 안 믿고 바람피웠다고 하니까 믿네? 나한테 선택권이 있긴 해?”

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

천우는 큰 눈을 몇 번 깜박이더니 물었다. “바람둥이가 뭐예요? ” “바람둥이라는 건 많은 여자와 친밀한 관계를 맺는 사람을 말해.” 천우는 급하게 작은 손을 내저으며 말했다. “고모 그런 말 막 하지 마세요. 내 마누라가 들으면 질투한단 말이에요.”

풍선에 소원을 쓰고 하늘에 날려 보내면 하늘에서 내 소원을 이뤄준다는 말을 예전에 들은 적이 있었다. 나는 유성펜을 꺼내 풍선에 나의 작은 비밀을 열심히 적어내렸다. 유강빈이 보려고 하면 애교를 부리며 일부러 안 보여주려고 글을 가렸다. “너무 신비스러운 거 아니야? 뭐라고 썼을까? 우리 지유 얼른 건강하게 해달라고 쓴 거지?”

전이혁은 그조차도 담담히 받아들이며 여전히 예의를 잃지 않았다. “남쪽에서 날아오는 바람이에요. 오늘에는 남쪽에서 바람이 날아오고 있어요.” 정말로 살을 에는 듯한 찬바람이 불고 있었다.

극도의 공포감이 밀려와 미친 듯이 도망치는 수밖에 없었다. 그런데 도망치다가 발을 헛디딘 바람에 중심을 잃고 말았다. “으악.” 비명을 지르자마자 하늘과 땅이 빙빙 돌았다.