복수의 칼날 Novels & Stories

담의 흉부를 먼저 무자비하게 짓이기고 들어간 서슬 퍼런 칼날은 이내 멈추지 않고 담의 등을 관통해 나와, 그가 가두어 안고 있던 정혁의 등 가죽과 허리뼈를 차례로 부수며 파고들었다. 하나의 칼날이 두 명의 육신을 동시에 관통하는 잔혹한 동귀어진의 형국이었다. 서슬 퍼런 장검의 파편 끈이 기어이 정혁의 가슴팍 정중앙을 처참하게 뚫고 터져 나왔다.

그녀의 눈에는 오직 괴물의 가슴 중앙, 검게 빛나는 결정체만이 보였다. 『성검의 심판: 칼리스의 영광』! 은백색의 칼날이 허공을 가르며 괴물의 핵을 정확히 꿰뚫었다. "꺼져버려, 심연의 찌꺼기!"

잠시 침묵이 흘렀다. 그는 표문을 다시 한번 바라봤다. “정우현…….” 조문혁의 눈빛이 차갑게 가라앉았다. 11화 끝.

푸르푸르는 양 손에서 검 형태의 번개 칼날을 꺼내들고 세주에게 이동하였다. -끼잉!- 주먹과 칼날이 맞닿으며 금속 마찰음이 교황청 내부까지 울린다. 그 충격파에 근처 건물의 유리창들이 일제히 금이 갔다. 부딪힌 칼날에 금이 가자 그 사이로 미세한 참격들이 흘러나와 세주의 몸을 덮친다.

"아, 아니오! 이번에는 내가 이길 것이오." 호직이 이마에 맺힌 땀을 훔치며 돌을 내려놓자, 보암이 담담하게 흰 돌을 놓았다. 판 위의 검은 돌 한 무더기가 순식간에 갇혔다. "또 졌소..." "오늘로 연속 일곱 번째입니다."

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

겉보기엔 화려하고 위험해 보이지만, 그 밑바닥에는 짐승의 목을 물어뜯기 위해 아주 단단하게 벼려낸 날카로운 칼날을 숨겼어. 오재도의 가슴 한구석이 묘하게 뻐근해졌다. 어머니를 무참히 앗아간 성폭행범들을 향한 뼛속 깊은 증오와 억눌린 사명감으로 평생을 버텨온 그였기에, 유라의 눈빛 속에 서린 칠흑 같은 독종의 기운을 본능적으로 알아챌 수 있었다.

날카롭게 깨져나간 거울 유리 조각들이 성전 바닥으로 비산했다. 설아는 살점이 찢겨 나가는 통증도 잊은 채, 맨손으로 가장 날카롭고 긴 크리스탈 유리 칼날을 꽉 움켜쥐었다. 하얀 손바닥에서 흘러내린 피가 유리 칼날을 타고 뚝뚝 떨어져 순백의 원피스를 검검붉게 물들였다.

입에 들어가지 못한 반대쪽 유두를 손가락 사이에 끼우고 지문으로 짓뭉개듯 문지르다가, 손가락 끝으로 집어 올려 톡톡 튕겨댔다. 입술과 손가락에서 동시에 가해지는 맹렬한 애무에 해솔은 랑의 머리칼을 끌어안은 채 정신을 차리지 못하고 거친 숨만 헐떡였다.