복수의 칼날 Novels & Stories

송재준이 다현의 드문드문한 머리카락을 잡아채며 말했다. “안 돼, 비밀을 누설하는 사람은 벌을 받아야지.” 그 말과 함께, 송재준은 허리춤에서 칼을 꺼내어 다현의 손가락 다섯 개를 잘라냈다.

“죽지도 않았는데, 벌써 감당할 수 없으면 어떡해?” 옆에 있던 경호원이 나에게 영상을 하나 보여주었다. 영상 속의 윤수민은 벌거벗은 채로 무릎을 꿇으며 자신의 뺨을 때리고 있었다. “저는 주제도 모르는 미친 X이고, 남자만 꼬실 줄 아는 불여우입니다. 저는 죽어도 마땅합니다.”

고묘묘는 온 힘을 다했지만, 그의 손에서 벗어날 수 없었다. 그녀는 허리춤의 채찍을 더듬더니, 채찍 손잡이 한쪽 끝에서 날카로운 칼날이 튕겨 나왔다. 그녀는 칼날로 맹렬하게 부진환을 찔렀다. 부진환은 신속하게 피했지만, 여전히 칼날에 팔이 긁혀, 선혈이 낭자했다.

담의 흉부를 먼저 무자비하게 짓이기고 들어간 서슬 퍼런 칼날은 이내 멈추지 않고 담의 등을 관통해 나와, 그가 가두어 안고 있던 정혁의 등 가죽과 허리뼈를 차례로 부수며 파고들었다. 하나의 칼날이 두 명의 육신을 동시에 관통하는 잔혹한 동귀어진의 형국이었다. 서슬 퍼런 장검의 파편 끈이 기어이 정혁의 가슴팍 정중앙을 처참하게 뚫고 터져 나왔다.

그녀의 눈에는 오직 괴물의 가슴 중앙, 검게 빛나는 결정체만이 보였다. 『성검의 심판: 칼리스의 영광』! 은백색의 칼날이 허공을 가르며 괴물의 핵을 정확히 꿰뚫었다. "꺼져버려, 심연의 찌꺼기!"

날개를 다쳤는지 새장에서 삐걱거리는 소리가 들려왔고 동시에 공포스러운 분위기를 연출했다. 새장 옆에는 긴 가운을 입은 중년 남성이 120cm에 달하는 긴 칼을 손에 들고 있었다. 바닥을 향한 예리한 칼날은 빛에 반사되어 눈부시게 반짝였다. “무영!” 버드맨은 웃으며 입을 열었다.

셋. “또 나뉘었어!” 채아가 외쳤다. 류현이 주변을 빠르게 살폈다. “본체는 하나야.” “어떻게 알아?” “기운이 달라.” 류현은 손을 들어 올렸다. “오른쪽 두 개는 가짜야!”

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

날카롭게 깨져나간 거울 유리 조각들이 성전 바닥으로 비산했다. 설아는 살점이 찢겨 나가는 통증도 잊은 채, 맨손으로 가장 날카롭고 긴 크리스탈 유리 칼날을 꽉 움켜쥐었다. 하얀 손바닥에서 흘러내린 피가 유리 칼날을 타고 뚝뚝 떨어져 순백의 원피스를 검검붉게 물들였다.

억지로 추스르려 할수록 스스로가 더 초라하고 작게 느껴질 뿐이었다. 아득한 그리움과 사무치는 고독, 그리고 언제 깨질지 모르는 낯선 세계에 대한 공포가 한꺼번에 밀려와 해솔의 어깨를 짓눌렀다. 눈물이 마르길 바라며 무작정 발걸음을 촉박하게 옮겨보았지만, 뺨을 타고 흐르는 굵은 줄기는 오히려 더욱 거세졌다.