바람이 다시 불어올 때 Novels & Stories

섭정왕(攝政王)의 암위(暗衛)로 살아온 지 구 년째 되던 해. 강채안은 마침내 그를 떠나기로 결심했다. 성남의 허름한 약방, 그녀는 전 재산이나 다름없는 은자 열 냥을 내밀고 죽음을 위장할 수 있는 약을 손에 넣었다. “이 약을 삼키면 맥박이 서서히 잦아들다 이레째 되는 날 완전히 숨이 끊어질 걸세. 그리고 사흘이 지나면... 거짓말처럼 다시 깨어날 거요.” 강채안은 망설임 없이 알약을 삼켰다. 그런 뒤 섭정왕부(攝政王府)를 향해 발걸음을 옮겼다. 어깨 위로 소리 없이 내려앉는 눈발이 뼛속까지 시리도록 차가웠다. 그 감촉 위로 문득 구 년 전의 그 겨울이 겹쳐 들었다. 지독한 굶주림이 온 대지를 집어삼켰던 해. 겨우 일곱 살이었던 그녀는 유일한 혈육인 여동생을 살리기 위해 단돈 은자 다섯 냥에 제 목숨줄을 인신매매범에게 넘겼었다.

조금만 쉬었다가 출발할 생각이었다. 그가 있는 아일랜드는 자정이 다 돼가는 시간이었다. 별들이 밤하늘을 장식하고 초목들이 서늘한 바람을 따라 춤을 추고 있었다. 지이잉… 강한 진동음과 함께 온이샘이 눈을 떴다. 그는 힘겹게 정신을 차리고 휴대폰을 찾았다.

어느새 사시(巳時)가 가까워지고 있었다. 이제 떠나야 했다. 그때 창밖에서 하인들의 재잘거리는 소리가 들려왔다. “어젯밤 백 년 만에 나온다던 별똥별 봤어?” “봤지. 정말 엄청 예뻤어. 듣자 하니 서로 마음을 둔 이들이 함께 보면 백년해로한다더라!”

“하나, 두울…” 정우의 카운트가 시작되고, 청량한 파도 소리에 맞춰 꽃바람이 휘날렸다. ‘찰—칵!’

그렇게 얼마나 잤을까? 다시 눈을 떴을 때는 창살 틈으로 따스한 봄볕이 비추고 있었고, 뜰에서는 새소리가 이리저리 울리고 있었다. 백진아는 멍하니 눈을 깜빡였고, 정말 타임슬립 했다는 사실을 다시금 깨달았다.

부진환은 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬으며 이 진실한 온도를 느꼈다. 마치 재난 속에서 다시 살아 돌아온 느낌이었다. “그래, 우리 모두 다 살아있다.” 갑자기 어디선가 대량의 단풍잎이 불어와 나풀나풀 춤을 췄다.

그리고 빗소리 사이로 낮게 떨어지던 말. 나는 너를 택했어. 늦은 게 아니야. 내가 되돌릴 거야. 다시 봄이 오게 할게. 월령은 이불을 움켜쥐었다. 손등의 핏줄이 하얗게 솟았다.

“사랑은 한 번 피었다 지는 꽃이 아니다. 겨울을 지나 다시 피어날 수 있다면 그건 이미 진짜였다. 그리고 나는 그 봄을 또 한 번 맞이했다.” 그리고 마지막 줄, 그녀는 천천히 적었다. “그는 돌아왔고, 나는 기다리고 있었다. 결국, 우리를 다시 불러낸 건 봄이었다.”

나는 상담원의 지시에 따라 물건을 많이 던졌다. “저희가 곧 열기구 조종사에게 연락할 테니, 통화를 유지해주세요.” 헬륨 가스가 새는 속도는 내가 생각한 것보다 훨씬 빨랐다. 나는 울먹이며 말했다. “제발 좀 빨리 와주세요. 시간이 없어요. 곧 절벽 쪽으로 떠밀려 가요.”

이제도 가야하네 "어머니 ,아버지 이제 가지만 다시 꼭 와서 술잔을 부어놓을게요." 행복해졌어 다행이다. 나는 뒤를 돌았지만 바람이 만난 소리인가 아니면 부모님이 만들어준 소리인가. 부모님이길 바라며 힘차게