악녀는 조용히 Novels & Stories

어둠 속에서 남자는 조용히, 힘없이 누워있었다. “날 목 조르려는 거야?” “강시우, 네가 날 지옥으로 끌고 간 거잖아.” 나는 낮은 목소리로 말하며 천천히 손아귀에 힘을 더했다. 강시우는 그저 묵묵히 나를 바라보았다.

머리카락이 그녀의 손바닥만 한 얼굴을 가려버렸다. 그녀는 눈을 질끈 감고 있었다. 하지만 바들바들 떨리는 속눈썹이 그녀가 깨어있다는 사실을 증명해 주었다. 그녀는 무척이나 조용했다. 조용한 모습이 마치 영혼 없는 도자기 인형 같았다.

여자는 조용히 말한다. 여자 (조용하지만 날 선 목소리로) "씨발, 쫌!" 화면이 어두워진다. 장면이 끝이 난다. * 밤, 하나의 조명이 켜져 방을 자그맣게 밝히고 있다. 카메라는 흰 벽 앞의 앉은뱅이책상을 비춘다.

제17장: 어둠 속에서, 그녀와 함께 엘리아스의 시점 나는 그녀의 방 문을 내 뒤에서 조용히 닫았다. 내 팔 안에서 그녀는 가벼워 보였다. 거의 여리게. 하지만 알라야는 결코 약하지 않았다. 그녀는 충격, 공격, 총격, 피를 견뎌냈다… 하지만 폭풍 후의 침묵이 그녀를 쓰러뜨렸다. 신경 쇼크. 그리고 그것은, 가장 강인한 자들조차 때때로 굴복하는 것이다.

“…드디어, 조용해졌어. 고마워요.” 그 한마디를 끝으로 여자는 까무러치듯 깊은 잠에 빠져들었다. 준우는 그제야 떨리는 손을 갈무리하며 차가운 바닥에 주저앉았다. ***

삼황자부의 봉서가 든 뒤로, 심가의 안채는 다시 조용해졌다. 이번에는 두려움의 침묵이 아니었다. 무어라 답해야 할지 아무도 알지 못하는 침묵이었다. "가시면 안 됩니다."

모두 내 것. 나는 어둠 속에서 미소 지었다. 알리시아의 유령은 여전히 내 마음속 깊은 곳에서 속삭이고 있었다. 그러나 리오라가 내 이름을 신음할 때마다, 그녀가 스스로 남기를 선택할 때마다 그 유령은 조금씩 더 조용해졌다.

앤은 앨리스의 침대 가장자리에 한참 동안 앉아 있었다. 그녀의 손은 딸의 숨소리에 따라 부드럽게 오르내리는 담요 위에 얹혀 있었다. 방 안은 푸르스름한 황혼빛에 잠겨 있었고, 복도에서 새어 들어오는 한 줄기 빛이 그 어둠을 가르고 있었다. 모든 것이 고요했다. 너무나 고요했다. 알렉상드르가 했던 말들이 마치 울린 후에도 오랫동안 여운을 남기듯, 침묵 속에는 여전히 그의 목소리가 울려 퍼지고 있었다.

레옹 침묵은 살아 있는 존재다. 죽어가는 잉걸불에 흠뻑 젖은 방 안을 맥동한다. 부드럽고 무겁게. 셀리아는 내게 기대어 잠들어 있다. 그녀의 머리는 내 어깨의 움푹한 곳에 놓여 있고, 부드러운 머리카락은 내 피부 위에 있다. 그녀의 숨소리는 깊고 규칙적이며, 내쉴 때마다 내는 작고 따뜻한 입김. 그녀의 팔은 내 몸통 위로 던져져 있고, 손은 펼쳐져 평화롭다. 그녀는 지쳤고, 충족되었고, 내가 따라갈 수 없는 세계 로 떠났다.

짙고 풍성한 속눈썹이 눈가에 부채꼴 그림자를 드리우자, 오히려 고요하고 평온한 분위기마저 감돌았다. 무봉은 그녀가 당장 화를 터뜨릴 줄 알았다. 그런데 뜻밖에도 그녀는 너무나 조용했다. 참고 있는 것일까? 아니면 정말 아무렇지도 않은 것일까?