재회물 Novels & Stories

“아무거나 괜찮아. 네가 사 준 거라면 난 뭐든...” 지강산은 말을 하다 말고 답답한 듯 눈을 감은 채 깊이 숨을 들이마셨다. 마음을 가라앉힌 뒤, 그는 다시 그녀를 바라봤다. “됐어. 네가 돌아온 거로 충분해.” 허서령은 빙긋 웃으며 선물 더미에서 상자 두 개를 집어 들고 돌아왔다.

깨진 데이터 조각들이 복구되면서 하나의 물건 정보가 떠올랐다. [Lot No. 108. 깨진 백자 파편 모음] [...... 스승을 위한 선물] “깨진 백자?” 은랑의 표정이 굳어졌다. 그는 치킨 뼈를 으스러뜨릴 듯 꽉 쥐었다. “이거…… 단 물건 같은데. 우리 신선님과 관련 있는……”

마치 조금 전의 대화는 이미 끝난 일이라는 듯했다. “강우진 씨.” “네?” “아까 저 보내주려고 했던 거 맞아요?” 우진의 손이 잠깐 멈췄다. “그랬잖아요.” “그럼 이건 뭐예요?” 도희가 장바구니를 가리켰다. “저녁거리요.”

“물론 대회 전에 개인 재료 사용을 미리 제작진에게 신청해서 허가도 받았습니다.” “제가 생각한 ‘파괴’는 평소에는 그냥 지나치는 광석과 식물이 잘게 부서져 원료가 되는 과정입니다.” “그렇게 흩어진 재료들이 한 폭의 그림으로 다시 태어나는 것을 ‘재생’으로 표현했습니다.”

예전 나무 길을 걸으니 아무것도 변하지 않은 것 같았다. [오랜 이별 끝의 재회 67일째. 나경이가 감기에 걸렸다. 약을 사 주고 생강차를 끓였다. 여전히 자기 몸을 돌볼 줄 모른다.] [오랜 이별 끝의 재회 70일째. 나경이와 집을 보러 다녔다. 국내에도 돌아올 곳을 만들고 싶다고 했다.]

“저의 의혹을 풀어주셔서 감사합니다. 그래요, 이 보물들의 용도는 병을 치료하는 데에 쓰이는 것이지, 돌파와는 상관없는 거니 보물 속의 위력도 비교적 온화하겠죠.” “이 녀석, 벌써 고서를 반납한단 말인가? 내가 말한 보물을 찾지 못한 척하고 그 기회를 틈 타 다른 3품 단방이라도 베껴내지 그래? 4품 단방도 여러 장이 있는데. 비록 초기밖에 안 되지만, 돈을 주고도 못 사는 것들인데, 왜 더 보지 않아?”

하지만 집 앞에는 때때로 내가 예전에 좋아하던 것들이 놓여 있곤 했다. 강주혁은 마치 예전의 나를 다시 되찾으려는 듯했다. 어느 날은 후부에서 내가 즐겨 먹던 다과를 보내왔고, 어느 날은 어린 시절 내가 매달려 만들어달라 졸랐던 자그마한 장난감을 보내오곤 했다. 나는 강주혁이 그런 사소한 것들까지 모두 기억하고 있을 줄은 미처 몰랐다.

잃어버렸던 것을 마침내 다시 되찾았다. 붕대를 풀고, 몇 년 동안 어둠 속에 갇혀 있던 내 눈은 다시 빛을 맞이했다. 부모님은 나를 안고 기쁨의 눈물을 흘리셨다. “돌아와 줘서 고맙다, 정말로 고맙다.”

무표정한 얼굴로 팔찌를 빼 쓰레기통에 아무렇지 않게 버리면서 차분한 어조로 말했다. “장태양 같은 쓰레기 난 필요 없어. 갖고 싶으면 너나 재활용 해.” “너...” 유미연은 화가 나서 몸을 벌벌 떨면서 나한테 홱 다가와 이를 악물고 이렇게 말했다.

무언가가 있는 게 분명했다. “사실, 나한테도 회춘단이라는 제품이 있는데, 효과가 중생환보다 나쁘지 않을 뿐만 아니라 아무런 부작용도 없어.”