นักล่า Novels & Stories

วรรค์ทำปีศาจร้ายหลุดลงมาเกิดบนโลกมนุษย์หรือย่างไรหนอ คนผู้นี้ไม่ใช่องค์ชายผู้มีคุณธรรม สง่างามหรือน่าชิดใกล้อย่างที่ผู้คนยกย่องเลยแม้แต่น้อย เขาคือฝันร้ายตัวเป็นๆ ต่างหาก “ข้าจะให้โอกาสเจ้า สารภาพมาว่าเฒ่าเหลียนอ๋องวางแผนอะไรไว้ เขาสั่งงานให้เจ้าแอบทำอะไรลับหลังข้าบ ้าง”

ชายผู้นี้มีรูปร่างสูงใหญ่ เรือนผมสีน้ำตาลเข้มถูกรวบด้วยเส้นหนังสัตว์ เสื้อที่สวมเป็นหนังหมาป่าหม่นซึ่งมีรอยฉีกขาดตรงหัวไหล่ ในมือยังถือหอกหินปลายแตกครึ่งหนึ่งไว้แน่น จากความทรงจำของร่างเดิม เขาชื่อโรกัน เป็นหนึ่งในนักล่าของเผ่าศิลาตะวัน แม้ไม่ใช่นักรบที่เก่งที่สุ ด แต่ก็แข็งแรงและมีประสบการณ์เอาชีวิตรอดมากกว่าคนส่วนใหญ่ในกลุ่มนี้ ไนร่าไม่ได้โกรธที่เขาคัดค้าน คนที่มีประสบการณ์ย่อมไม่อยากฝากชีวิตไว้กับหญิงขี้เกียจซึ่งไม่เคยทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

ใบบัวรู้สึกว่ามีคนกำลังเดินตามหลังมาก็รีบจ้ำอ้าวไปทางบ้านพักด้วยความตื่นกลัว เหงื่อเย็นซึมออกตามกรอบหน้ารวมถึงฝ่ามือก็ชื้นไปด้วยเหงื่อ ไม่กล้าแม้แต่จะหันหลังกลับไปมอง เสียงฝีเท้าหนักเร่งความเร็วไล่ตามหลังมาติดๆ เมื่อคิดว่าตัวเองหนีไม่พ้นแล้วเป็นแน่ ดวงตาคู่สวยก ็สอดส่องมองหาอะไรที่พอจะเอามาใช้เป็นอาวุธป้องกันตัวได้ เธอก้มลงคว้าท่อนไม้ขนาดพอเหมาะมือที่อยู่ใกล้ได้ก็หลับหูหลับตาฟาดไปยังเงาตะคุ่มสูงใหญ่เดินเข้ามาประชิดด้านหลัง

น้ำเสียงของนางนิ่งสนิทและเย็นเยียบดุจน้ำแข็งค้างใน เหมันตฤดู กระบี่ยาวที่สลักลวดลายอักขระค่ายกลโบราณถูกสะพายไขว้ไว้ที่แผ่นหลังในขณะที่กระบี่สั้นคู่กายซุกซ่อนอยู่ในรองเท้าบูทหนังชั้นดีพร้อมใช้งาน แววตาคมปลาบภายใต้หมวกผ้าคลุมหน้าบางเบาสะท้อนแสงดาวสลัวดูน่าเกรงขามประดุ จนักล่าที่พร้อมจะปลิดชีพเหยื่อในเงามืด

ต่อการออกล่า เขาก็จะไม่ปรากฏกายให้เห็นแม้แต่เงา ถึงอย่างนั้น เขาก็มีความทระนงในอุดมการณ์ของนักล่าเป็นอย่างสูง ฝ่ายวิเคราะห์ฆาตกรเชื่อว่า เดอะฮันเตอร์มองเขตการปกครองที่หนึ่งซึ่งมีการรักษาความปลอดภัยสูงสุดเป็นความท้าทายในการล่า และเดอะฮันเตอร์ก็เฝ้ารอเวลานี้มานาน เพื่อจ ะได้เปลี่ยนกำแพงป้องกันเขตหนึ่งเป็นลูกกรงคุมขัง แปลงเมืองอันสงบสุขให้กลายเป็นสนามล่ามนุษย์ของตัวเอง”

ทางด้านอาเฮยเคลื่อนไหวด้วยวิถีเลื้อยปราดเปรียวไร้สุ้มเสียง กรงเล็บปกคลุมด้วยเกล็ดนิลกาฬแทงทะลวงทรวงอกนักล่าชุดดำอย่างโหดเหี้ยม "อ๊ากก... แกเป็นใคร ถึงกล้ามาแส่เรื่องของตระกูลพวกข้า!" นักล่าชุดดำร้องครวญครางด้วยความหวาดกลัว ร่างของมันสั่นเทิ้มขณะพยายามตะเกียกตะกาย หนี "นายท่านเซียวเจิ้นหนานเป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่คับฟ้า แกกล้ามีเรื่องด้วยรึไง!"

น้ำเสียงที่กดลึก ทำให้ชายผู้นั้น จ้องใบหน้าหญิงสาว ที่แม้จะปกปิดไว้กว่าครึ่ง ทว่าดวงตาของนางนั้น ทำให้เขารู้ได้ด้วยประสบการณ์ ว่านางมิใช่คนอ่อนปวกเปียก อย่างที่ผู้ว่าจ้างบอกมา แต่นางคือนักล่า ที่อยู่ในคราบของนกตัวน้อย และดูเหมือนจะรายล้อมไปด้วย หมาป่าทั้งฝูงที่พร้อมจะขย้ำท ุกคนที่คิดจะเข้าใกล้นาง ไม่เว้นแม้แต่สาวใช้ที่ดูธรรมดา ทว่าแววตาที่คุ้นชินต่อความตาย มันยากที่จะปิดซ่อนจากเขาไปได้ “หึ ๆ ข้าไม่เคยคิดที่จะยัดเยียดสิ่งใด โดยที่ไม่ไตร่ตรองมาให้ถี่ถ้วน” “เช่นนั้นหรือ”

‘นิยายเรื่อง ‘นักล่าสาปบาป’ เล่าด้วยตัวเอกอย่าง ‘บิทเทอ โลฮาส’ ฮันเตอร์หนุ่มที่ถูกขนานนามว่า ‘นักล่าเสพติดภูต’ เพราะในเขตที่พระเอกรับผิดชอบมักจะเห็นเขาออกล่าตลอดเวลา ต่อสู้อย่างหิวกระหายเยี่ยงสัตว์ร้ายในคราบมนุษย์ (แม่งโคตรเท่เลยสัส~) คนธรรมดาหรือแม้แต่คนร่วมอาชีพเด

์ หากมีใครหรืออะไรซ่อนอยู่ในเมืองเล็กๆ นั่น ฟงจะขุดมันขึ้นมาได้อย่างแน่นอน ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีใด เวลานี้สิ่งที่ทำได้คือรอคอย รอข้อมูลชิ้นสำคัญที่จะเป็นกุญแจไขไปสู่จุดอ่อนพญามังกร รอจังหวะวางหมากตาต่อไปบนกระดานแห่งการแก้แค้นนี้ ความอดทนคือคุณสมบัติสำคัญของนักล่า ชั้นยอด และวิคเตอร์เชี่ยวชาญในการรอคอยยิ่งกว่าใคร การจู่โจมผลีผลามมีแต่จะทำให้เหยื่อตื่นตูม ต้องรอให้เหยื่อตายใจ เผยช่องว่างออกมาเอง แล้วจึงฉกฉวยโอกาสในจังหวะเหมาะสมที่สุด

ร่างกายทุกส่วนเต็มไปด้วยรอยรักรอยแดง ยิ่งบริเวณเนินอกขาวๆ ยิ่งเห็นได้ชัดเจน แต่ถึงกระนั้น เธอกลับไม่เคยเอ่ยปากขอร้องหรือขอความเห็นใจจากผู้ชายใจร้ายคนนี้ ซันไชน์ ครูซ คาร์เทล มาเฟียหนุ่ม เจ้าของฉายา ‘Hunter’ (ฮันเตอร์) นักฆ่าผู้ที่ขึ้นชื่อว่าเลือดเย็นที่สุดและทรงอิทธิพ ลทั่วทั้งยุโรป