왕자 Novels & Stories

"첫 독자 수입을 올리신 여왕 전하께 드리는 아주 소소한 기념품입니다." 민 설 여왕이 눈을 동그랗게 뜨고 비단 상자를 열자, 그 안에는 은은한 펄감이 감도는 최고급 독일제 딥 블루 만년필이 묵직하고 영롱힌 자태를 드러내고 있었다. 펜촉에는 대한제국 왕실의 문장과 함께 민 설의 이름 약자인 'M.S'가

그래서 난 화장을 이용해 자신의 본보습을 숨긴 다음 몰래 도망쳤다. 후에 네티즌에게 발각되었을 뿐만 아니라, 그 빌어먹을 남자는 심지어 정신병 환자로 가장해서 날 죽였다. 그 온수정이 대체 뭐가 그렇게 대단한 것일까? 난 정도원의 첫사랑이자, 그가 가장 사랑하는 여자인데...

아버지는 책상을 둘러보고는 서랍을 열었다. 그 안에는 비밀번호가 있는 작은 상자가 하나 있었다. 나는 순간 긴장했다. 그 안에는 내 일기가 있었다. 아버지가 보면 안 되는 것들이었다. 그가 생각도 하지 않고 내 생일을 입력하는 것을 보았다. “비밀번호가 틀렸습니다.” 그는 몇 번 더 시도했지만 열리지 않았다.

그는 희미하게나마 남은 L자 반지 자국을 오랫동안 쳐다봤다. 그의 반지에는 나의 성을 나타내는 알파벳 A가 새겨져 있었고 나의 반지에는 그의 성을 나타내는 알파벳 L이 새겨져 있었다. “민아야, 네 반지에 들어가 밥을 꼬박꼬박 챙겨 먹는지 지켜볼 거야.”

출입구에 있는 화분을 잘못 건드려 깨진 도자기 조각이 내 종아리에 깊게 박혔다. 작은 비명이 터져 나왔고, 이다니가 먼저 눈치챘다. “서준아, 연희가 다친 것 같아. 나가서 확인 안 해?” 강서준은 다니의 말을 듣고도 짜증 섞인 목소리로 말했다.

살이 과도하게 쪄서 걸을 때마다 온몸의 살이 물결치듯 흔들렸고, 얼굴은 살이 과하게 부풀어 완전히 변형되었고, 두 눈만 간신히 알아볼 수 있을 정도였다. 말 그대로 사람의 머리를 가진 돼지 같았다. “미정아! 얼른 집으로 돌아와!” 이장이 집에서 간신히 몸을 일으켜 뒤쫓아 나왔다. 괴물은 무언가 끔찍한 이야기를 들은 듯 내 손을 붙잡고 필사적으로 흔들며 구해달라는 듯 애원했다.

확실한 대답을 들은 허지아는 눈을 동그랗게 뜨고 입이 떡 벌었지만 말문이 막혔다. 그녀의 마음속에는 이미 거센 파도가 일어났다. 여덟 살의 존왕, 그것도 곧 존황으로 돌파할 어린이라니! 이 요광섬에 도대체 어떤 괴물들이 살고 있는가! 아버지는 출중한 단도 천부를 가졌을 뿐만 아니라 검도에도 조예가 깊으며 모종의 신체를 각성했다.

“우리 둘만 가는 게 아니다. 설제국의 명주 공주, 융적의 셋째 왕자 자자르, 그리고 월국 태자와 성녀도 함께 있다. 여자가 있으니, 신분이 귀한 대량의 여인이 함께 접대해야 하지. 나의 약혼자이니, 네가 가장 적합한 인물이다.” 월국 태자와 성녀라는 말을 듣자, 백진아의 눈빛이 순간 가라앉았다. 그녀는 잠시 생각한 뒤 말했다. “알겠습니다. 옷부터 갈아입고 오겠습니다.” 공왕은 기쁘고 만족스러운 미소를 지었다.

그리고 왕관에는 굵은 글씨로 적혀 있었다. “고래들의 여왕.” 풍선 인형 뒤의 대형 스크린에는 내 사진들이 흘러나왔다. 몰래 찍힌 것들, 왜곡되고 잘린 것들. 그 위에는 잔인한 문구가 덧붙여졌다. “엘리아노르, 왕자를 찾는 중… 초콜릿 바의 왕자.”

“실상 이 아이는 지독하게 멍청하죠. 나를 유혹하려는 것으로도 모자라, 내 잔에 약까지 탔으니까요. 결국 그 빌어먹을 와인을 마신 건 케이틀린이었고.” “그 아이 이름이 케이틀린이니? 내 말은, 그건 정말 끔찍한 짓이다—사브리나가 저지른 짓 말이다.” 돈냐 비다의 모습은 온데간데없이 사라졌다. 남아있는 건 그저 나를 장가보내는 데 혈안이 된 미란다뿐이었다.