하녀 Novels & Stories

엄마는 언니를 사랑스러운 눈빛으로 바라보며 말했다. “그래, 그래, 우리 인아가 먹고 싶은 거라면 뭐든지 해줄게.” “인아는 지금 우리 마을의 ‘소녀신’이잖아. 마을의 평화로울 수 있는 건 다 네 덕분이니까 반드시 잘 먹고 잘 지내야 해.” 언니는 또 한 입 크게 치킨을 먹으며 어렴풋이 말했다.

그녀는 나를 앉혀 놓고 말하기 시작했다. “너 이거 뭐야? 여자애가 남자들하고 이런 걸 보러 와?” “재미있다니까. 빨리 봐봐!” 나는 그냥 한 번만 보자고 고개를 돌리니 남자가 여자를 변기 위에 눕혀놓고 격렬하게 하는 장면이 나왔다.

이때 누가 들어왔는데 석류색으로 붉은 옷을 입은 여자로 손에는 죽과 고기가 놓인 쟁반을 받쳐들고 있다. 눈 늑대는 뒤로 몸을 뻗더니 여자 앞으로 뛰어 올라 착지했다. 여자 이름은 풍야(馮若)로 보친왕부의 평범한 시녀 중 하나다. 하지만 그녀의 진짜 신분은 자객으로 거금을 받고 보친왕부에 속한 사람이다.

“이제 안 아파, 나 지금 너무 좋아앙.. 하응..” “정체가 뭐지? 하녀가 아니잖아.” “끔찍한 저주를 풀어줄 유일한 성녀, 온해인.” “성녀... 온해인...”

그 목소리는 불확실성으로 가득 찼는데 그 외 예상치 못한 충격도 포함되어 있었다. 차우미가 돌아서서 뒤에 있는 여자를 봤는데 나이는 자기보다 조금 많아 30대로 보이고 어깨까지오는 생머리에 옅은 메이크업을 하고 있었는데 소년 같은 외모를 가진 소탈한 성격의 소녀 같았다. 순식간에 차우미의 머릿속에 조금 전 온이샘의 이야기 속에 있던 친구 유리라는 이름이 떠올랐다.

온통 핏빛으로 어두운 궁전에 한 사람이 조용히 앉아 있다. 20살 남짓한 보이는 여자는 아름다우면서도 이상해 보인다. 몸에 입은 것은 핏빛 혼수 복이다. 검은 기운이 몸에 가득 차서 그녀를 마치 처녀귀신처럼 돋보이게 했다. 그녀의 이름은 소이현이고 혈살문의 주인이다.

그녀는 담현아였는데 담현우의 여동생이었다. 나는 그녀가 헤드폰을 끼고 피아노곡을 듣고 있는 걸 발견했다. 핸드폰 화면에는 고정재의 이름이 크게 떠 있었다. 나는 그녀 옆에 앉으며 웃으며 물었다. “고정재 노래 좋아해?”

"너와 나는 당연히 모녀 사이인데, 이걸 왜 굳이 시험해 봐야 한다는 거야? 이 여자는 초나라 첩자라니까. 아직도 모르겠어?" 양상서의 딸은 고개를 숙인 채 감히 아무 말도 하지 못했다. 사실 그녀는 시험 한 번 해보는 것쯤은 전혀 문제 될 게 없다고 생각했다.

기억 속 모습 그대로인 어린 소녀가 창백한 안개 속에 서서 한 대위를 향해 천천히 손을 뻗고 있었다. ​“오빠…… 왜 이제 왔어? 나 너무 추워…… 여기가 어디야? 오빠가 나 지켜준다고 했잖아.” ​[Memory Fragment Detected: Subject - HAN SU-A] [Identity Conflict: Escalating / Logic Error] [Human Identity: 0.5\% \rightarrow 0.6\% \text{ (Fluctuation Detected)}]

그저 오늘 처음 드는 밤이었을 뿐이거늘’ 그러나 그 생각을 끝내기도 전에 또 다른 이미지가 떠올랐다. 이수가 도진에게 한 말. ‘부드러웠으나, 그 안에 담긴 작은 떨림. 이름을 부를 때의 목소리.’ 그 목소리가 현의 귓속을 천천히 파고들었다. 이수는 세자의 여인이다.