미인처제 Novels & Stories

그저 오늘 처음 드는 밤이었을 뿐이거늘’ 그러나 그 생각을 끝내기도 전에 또 다른 이미지가 떠올랐다. 이수가 도진에게 한 말. ‘부드러웠으나, 그 안에 담긴 작은 떨림. 이름을 부를 때의 목소리.’ 그 목소리가 현의 귓속을 천천히 파고들었다. 이수는 세자의 여인이다.

사에코는 언제나 그렇게, 한 걸음 정도의 간격을 정확히 남겨두는 사람이었다. 그녀의 머리는 한 치의 흐트러짐도 없이 낮게 틀어 올려져 있었고, 목덜미는 지나치게 드러나지 않으면서도 단정하게 정리되어 있었다. 옅은 회색빛이 도는 기모노는 화려한 무늬가 거의 없었지만, 소매 끝과 옷깃의 선만으로도 좋은 물건이라는 걸 알 수 있었다. 손에는 얇은 금반지 하나뿐이었다. 장식은 적었고, 향도 강하지 않았다. 그런데 그 절제된 모습이 � �히려 이 집의 안주인이라는 사실을 조용히 드러내고 있었다.

승상부는 하룻밤 사이 저잣거리의 입방아에 올랐다. “여태껏 서왕 전하와 나란히 드나들던 이는 분명 적출 아씨 서정연이었던 것 같은데 정작 혼인은 서출인 서지운과 하다니... 쯧쯧.” 나는 백성들의 조롱거리가 되었다. “설마 그동안 서정연이 혼자 전하께 매달렸던 건가?”

“괜찮아, 모든 걸 다 알고 있어.” 소홍천이 안도하며, “그럼 다행이예요, 태자 전하께서 전에 저에게 알아보라고 하셨던 일을 조사해 보니 심인(沁人)이라는 아가씨 더군요. 취춘루(醉春樓)의 간판으로 외모도 애교도 으뜸이죠. 당연히 태자 전하도 직접 본적이 있을 것으로 이 점은 굳이 제가 부연 설명이 필요 없는게 그렇지 않으면 우리 홍매문이 나서서 알아보게 할 리가 없었겠죠. 하지만 태자 전하께서 모르고 있는 점이 이 여자는 상당� � 요염하고 몸이 굉장히 유연한데 두 다리를 어깨 위로 구부릴 수 있을 정도로 어떤 자세도 어렵지 않게 소화한다는 군요. 이것도 이 여자가 취춘루의 간판이 된 원인이기도 한데 수많은 거상, 관리, 명문 세가의 자제들, 심지어 태자 전하를 포함한 황실 종친에 이르기까지 이 여자에게 달려들어 천금을 바쳐서 라도 같이 지내지 못해 안달이죠.”

"엄마, 아빠 저 여자 이름은 천미랍이예요. 제가 전에 만나 뵌 적 있는데 소만리와는 전혀 다른 사람이에요.” 사화정과 모현은 얼굴빛이 살짝 바뀌며 소만리에게 사과했다. "만영이랑 모진이가 이렇게 말하니 그냥 닮았다고만 생각할게요. 미랍씨가 우리 좀 이해해줘요.” “저는 이미 익숙해요.” 소만리가 미소를 지으며 말했다.

남편은 명품 옷을 입고 거만한 자태를 뽐내며 나에게 그녀를 소개했다. “내 친구야. 이름은 명세빈이고.” 나는 냉소를 지으며 일어나 차가운 커피를 남편에게 뿌렸다. 남편은 나를 쳐다보고는 화를 내며 소리쳤다. “미쳤어? 이게 뭐 하는 짓이야?”

나는 귀찮다는 듯 손을 휘저었지만, 결국 삼촌의 성화에 못 이겨 소개팅 자리에 나갔다. 나의 소개팅남은 바로 내 어릴 적 친구. “배하민?” 한때 나와 가장 친했던 소꿉친구가 눈앞에서 웃으며 인사를 건넸다. “세윤아, 오랜만이다.” 시간이 흘렀지만, 배하민은 여전히 햇살처럼 환하게 웃는 사람이었다.

’ 아현은 설명을 계속했다. “왜냐하면, 애인 혈충은 애인을 해치지 않아요. 오직 주술을 건 사람에게 반작용이 나타나죠. 그리고 진도준의 애인은 진서윤이 아니라, 제 선배 서아연이었어요.” “제 이름이랑 선배 이름이 비슷해서 헷갈릴 수 있어요.”