Novel & Cerita 들리지 않는 속삭임

의식이 사라지기 전, 그 사람이 내 심장에 비수를 꽂았을 때 한 말을 나는 영원히 잊을 수 없다. “집이 있고 가족이 있어도 널 사랑하는 사람은 없네, 거지보다도 못하다.”

엘리아노르 4년의 평화, 그리고 모든 것이 흔들리는 단 한 분. 집 안의 이 침묵은, 그들의 침묵이 아니다. 그들의 침묵은 집중된 윙윙거림, 공모하는 속삭임이다. 여기, 그것은 공백이다. 공기 중의 구멍.

모두가 숨을 죽였고, 감히 누구도 움직일 수 없었다. 속삭임이 흩날렸다. 동정, 충격, 불신, 흥미가 섞인 속삭임. 그리고 누군가는 속으로 쾌감을 느끼는 듯했다. 디리안은 손짓으로 모두를 내보냈다. "쉬어. 넌 회복이 필요해."

이졸데는 가볍게 들어와도 가볍게 보지는 않는다. "소문은 이미 돌고 있습니까?" "돌기 시작했어요. 아직은 속삭임이에요. 그런데 속삭임이 제일 오래가는 거 아시죠? 모두가 자기는 크게 말하지 않았다고 생각하거든요." "그 속삭임에 서류를 붙이고 싶습니다."

대하를 무릎 꿇리고 송성을 불태운 그날… 가슴이 후련했다. 장막 안에서 담대연은 조용히 흑돌 하나를 내려놓았다. “불태워라. 진을 걷고 전진한다.” 그 한 마디 안에는 불필요한 수식도 없었거늘, 그 목소리에서는 서늘한 전율이 흘렀다. “명 받들겠습니다!”

“어머님, 저희가 약속했던 기한은 10년이었어요. 이제 10년이 지났으니 은서를 데리고 떠나려고요. 어머님도 아시다시피 건호는 그동안 쭉 은서를 좋아하지 않았어요.” 다실 안에서 신유진은 씁쓸한 표정으로 얘기를 꺼냈다. 신유진은 송건호와 10년 동안 함께 살았으나 끝내 송건호의 마음을 얻지 못했다. 그러던 어느 날, 술에 취한 송건호는 신유진과 하룻밤을 보냈고, 그렇게 둘 사이에는 아이가 생겼다. 그 일이 있고 난 뒤 송건호는 신유진에게 별장 한 채를 주었고 아이를 낳는 것에도 동의했다. 그러나 조건이 하나 있었다. 아이가 자신을 아빠라고 불러서는 안 된다는 것이었다. 그렇게 송건호는 대외적으로 계속 미혼인 상태를 유지했다. “내가 너랑 결혼할 일은 없어. 그러니까 헛된 희망은 버려. 양육비는 줄게. 하지만 내 아이로 인정할 생각은 없어. 걔는 내 아이가 아니야.”

“…왜 이리도… 모든 것이 무너져 내리는 듯하옵니까…” 속삭임은 바람처럼 작았다. 하지만 그 작음 속에 오랜 압박과 불안이 그대로 실려 있었다. 이수는 기둥에 기댄 채 잠시 숨을 정리하려 했다. 그러나 숨은 정리가 아니라 오히려 더 뒤섞여 갔다.

서준은 심지어 음성 메시지를 보내왔고, 그 목소리에는 비뚤어진 자만심과 만족감이 가득했다. [연희, 내가 너 아니면 안 될 것 같아? 내가 원하기만 하면, 결혼하려는 여자들은 얼마든지 넘쳐나.] 그때 연아가 방에 들어오며 미간을 잔뜩 찌푸린 채 말했다. “다니 그 작은 게, 네가 먼저 바람을 피웠다고 주장하고 있더라!”

보스한테 마음을 빼앗긴 지 100일째 되는 날! [오늘은 보스가 나에게 깜짝 선물을 준비했대요. 뭐일지 너무 기대돼요!] 연미영의 글은 네티즌들의 호기심을 자극했고, 사람들은 그녀의 다음 소식을 기다렸다. 한동안 두 사람은 마치 드라마 속 주인공처럼 연애와 밀당의 서사를 만들어갔다.

“꺼내면 진짜 절교야.” 강솔의 손이 허공에서 멈추면서, 눈빛이 살짝 흔들렸다. “비밀번호는 카드번호 뒤 여섯 자리야.” 소담이 부드럽게 말했다. “언제 필요할지 모르니까, 그냥 가지고 있어.”