어둠의 군주 Novels & Stories

“그 미친년이 선우를 이용해 나를 붙잡으려고, 선우를 병원에서 몰래 데리고 나왔어. 그래서 선우가...” 오빠의 떨리는 목소리로 울먹였다. 내 심장이 아프게 쥐어짜였다. ‘임명희는 악마야. 오빠 곁에 남기 위해서 자기 친아들의 목숨도 버린 거야!’

우문군의 회복 요부인이 눈을 내리깔자 긴 속눈썹이 눈 밑에 회색 빛 그림자를 드리우고 적적한 목소리로, “우문군은 이미 더는 갈 데가 없어요. 예전이었으면 주명양을 죽이고 싶은 마음도 있었겠죠. 유후궁 일은 우문군이 나중에 알고 유후궁의 시체를 무덤에서 파내서 채찍질을 하고 시체를 산산이 조각을 내서 마음이 울분을 풀었거든요.” 원경릉이, “아직도 우문군을 위해 가슴 아파 하는 거예요? 그에게 아무런 감정도 없는 줄 알았는데.” 요부인 창백하고 아련한 미소를 지으며, “감정은 없어요. 그에게 실오라기 만큼의 애석함도 없고. 그저 세상일이 참 기가 막히다는 생각 안 들어요?”

영화와 드라마를 보면, 적에 대한 인자함이 자신에 대한 잔인함이라는 것을 깨달았다. 나는 정성껏 양로원을 골라서 태연을 그곳에 보내버렸다. 태연의 온몸에 붕대가 감겨 있었고 유일하게 눈꺼풀에는 없었다. 태연이 나를 바라보며 눈물을 흘렸고 눈물이 붕대를 적셔버렸다.

“찬형아, 살려줘!” 정수민은 당황한 듯 소리를 질렀다. 목소리엔 절망이 가득했다. 정예정은 악마였다. 정수민이 키운 악마. 그제야 정신을 차린 이찬형은 고민도 하지 않고 강으로 뛰어 들어갔다.

유진의 손에 들려 있던 과도가 내 오른쪽 눈동자의 정중앙에 꽂혀 있었다. 유진은 미친 것 같았고 마치 분이 풀리지 않는 듯 칼을 여러 번 아래로 눌렀다. “너만 아니었으면 난 지금 이미 파란색 눈동자가 되었을 거야!” “죽어!”

임시 대피소의 밤은 깊어갔지만, 강태풍 대원의 마음속에는 태풍 제우스보다 더 무시무시한 소용돌이가 몰아치고 있었다. 그 소용돌이의 이름은 바로 <옹졸함>이었다. "강 대원님, 아까부터 왜 그렇게 입을 댓 병이나 내밀고 계십니까?

수도승을 연상시키는 단정한 복식 정도면 뭐, 그동안 봐왔던 기괴한 존재들에 비하면 아무것도 아니지. 그는 천천히 시선을 굴려 미주를 훑었다. 마치 진열된 물건을 감정하듯 감정 없는 눈동자였다. “정신이 좀 드십니까.” “누구세요?” “군주님의 사도(使徒), 몰틴입니다.”

수천 명의 수아가 내뿜는 미약한 고동이 한 대위의 신경계로 흘러들어와 예리의 갈증과 뒤섞였다. ​그는 이제 구원자가 아니었다. 수천 명의 동생을 거느린 채, 이 모든 기만을 설계한 창조주들의 목을 따기 위해 지옥의 문을 연 **‘복수의 군주’**였다. 한 대위의 황금 날개가 칠흑으로 변하며 얼음 행성의 대기를 찢어발기자, 은색의 신전은 이제 군주의 지독한 타락을 축복하는 거대한 무덤으로 변해가고 있었다.

다만 우리가 먹고 남은 뼈는 전부 모아져 돼지 사료로 갈아졌다. 그날 이후, 나는 다시는 미정을 본 적이 없다. 며칠 후, 집에서 돼지들에게 사료를 주던 중에 돼지 뼛가루가 담긴 주머니 안에서 반짝이는 작은 진주 하나를 발견했다. 그 진주에는 길게 금이 가 있었다.

“기우사들은 모두 죽었습니다. 나를 막으려던 것들을 내가 직접 태워죽였습니다. 모두 전멸했습니다. 제 자리를 벗어나 하늘의 권위를 빌어 인간 세상을 가꾸려던 것들. 그 무도한 것들을. 모조리 죽였습니다. 내가. 붉빛미르로서. 천명(天命)의 대리자로서.” 어리의 목소리가 악귀처럼 울려퍼졌다. 고운 손길이 점점 더 칼날을 녹여 없애며 가까이 다가섰다.