절대독마 Novels & Stories

“저 사람이 사모님이지? 강 작가님이랑 같이 서 있는 걸 보니 비교돼서 내가 다 짠하다.” “한 사람은 시각장애인이라 지팡이를 짚고, 한 사람은 당당한 커리어우먼이네.” “대표님이 연회 때마다 왜 강 작가님과 동행하는지 알 만해. 누가 앞 못 보는 사람을 데리고 다니고 싶겠어.”

“장난 아니군. 이곳에 와서 매일 넘버전을 치르는 독종은 내 평생 처음 봐!” “여자야, 남자야? 볼 때마다 헷갈릴 정도로 아름다운데 실력은 귀신같단 말이지.” “실력만 있으면 형님으로 모시는 거 잊었어? 우리 넘버 제로, 엘에프 님의 철칙이 바로 실력주의잖아!”

마지막이란 끝이 아니라 새로운 시작, 더 깊은 나락으로 가는 문턱이었다. "말하라." "빈마마의 처소에서 발견된 물건 중... 외부 서신 하나가 있습니다." 상궁의 숨소리가 눈에 띄게 흔들렸다. 이수는 그 떨림을 들으면서도 표정 하나 변하지 않았다. "그 서신에는 빈마마의 이름이 직접적으로 적혀 있지는 않습니다."

“약농에게는 네온약경이라는 조상 대대로 내려오는 의서가 있었는데 그 위에 기록된 약독은 모두 들은 적도 본 적도 없는 것이었습니다. 마구잡이로 쓴 것인줄 알았는데 그때 다리를 다쳐 움직이기 어려울 때...... .” “쾅-” 서현우 몸에 위압이 휘몰아치면서 책걸상이 와르르 갈라졌다. 어르신은 놀라서 하마터면 무릎을 꿇을 뻔하고 실성했다. “현양명백!이 독의 이름은 현양명백입니다. 현양초와 명백화를 연성하여 만든 것으로 무색무미 한 독이지요...... .”

“아, 그리고 두 사람은 식사들은 하셨는가?” “마침 들고 오는 길입니다.” “그거 아쉽군.” 김초시가 씁- 입맛을 다시며 중얼거렸다. “마침 대감마님 몰래 쟁여놓은 술이 한독 있어서 말이지. 저기 강원도 산속 냉골에서 솟은 샘물로 담근 것인데, 맛이 마침 딱 들던 참이거든.”

소파에 누굴 앉혀놓은 건지 소파가 작아 보일 정도로 커다란 남자는, 해솔이 들어서자마자 벌떡 일어나더니 듬직한 체구와 달리 꽤 순박한 웃음을 지으며 깍듯이 고개를 숙였다. “안녕하십니까. 도웅이라고 합니다.” “아, 이쪽은 내 동생 박해솔입니다. 해솔아, 이분은 우리 부대에 새로 전입해 오신 군인이신데… 이분도 산신님이시래. 랑이님의 도움이 꼭 필요하다고 하셔서 집으로 모셔 왔어.”

유경은 젖은 머리카락을 귀 뒤로 넘겼다. “마지막 명단에는 열한 명.” “그런데 살아 있다고 확인된 건 당신 하나예요.” 그 위로 아주 작은 목소리가 들렸다. “사람…… 있어요?”

부엌에서는 전 부치는 기름 냄새로 가득했고, 집 뒷마당에는 멀리서 올라온 일가친척들의 가마와 나귀가 줄지어 서 있었다. "호직이 장가가는 날이라니. 청나라에서 온지 얼마 안되었는데. 역시 잘난 인물은 다르네." "신부가 평안대군의 따님이라지요. 성격이 활달하고 꾸밈이 없다 합니다."