철벽녀 Novels & Stories

“그럼... 내 몸에 난 이 상처들은...” 건빈은 어젯밤을 떠올리자 입꼬리가 미세하게 경련했다. 그는 그런 여자는 처음 봤다. 잠버릇이 고약해서 이리저리 굴러다니고, 심지어 침대에서 바닥으로 떨어져서는 다시 기어 올라와 굴러대는 여자.

그녀는 나를 앉혀 놓고 말하기 시작했다. “너 이거 뭐야? 여자애가 남자들하고 이런 걸 보러 와?” “재미있다니까. 빨리 봐봐!” 나는 그냥 한 번만 보자고 고개를 돌리니 남자가 여자를 변기 위에 눕혀놓고 격렬하게 하는 장면이 나왔다.

그녀의 불분명한 설명은 오히려 내 호기심을 강하게 자극했다. 나는 그녀가 고개를 돌려 얼굴을 감춘 모습을 바라보며 휴대폰을 꺼내, 검색창에 야외 노출플이라는 글자를 입력했다. 이에 검색창은 선정적인 주제라 하여 성인 인증을 해야 볼 수 있는 것이라고 떴다.

‘우리 수안이 차가운 땅속에 있는데, 그 여자가 무슨 자격으로 그렇게 좋아해? 나는 매체에 돈을 주고 이혼 서류, 그 둘이 같이 있는 동영상과 서연과의 채팅 기록을 인터넷에 올렸다. [세상에서 가장 악독한 내연녀가 원 아내의 아들을 죽이고 원 아내의 몸에 칼을 꽂으려고 하다니!]

“‘축골역형결’, 하늘의 뜻을 거스르는 일인데 어찌 대가가 없겠느냐?” 그녀의 말은 밀실에 또렷이 울려 퍼졌다. “열흘 간 너는 축골역형을 통해 몸집이 작은 ‘하녀’로 변하여 저택에 잠입해 나를 상대하였고, 이어서 건장한 청우루 제자로 위장해 연회에 참석했다. 어젯밤에는 다시 왕철로 변장해 나를 잡으려 시도했지. 세 번의 형태 변환이 이토록 짧은 간격으로... 윤귀, 네가 지금 느끼는 것은 부상이 아니라 이 사악한 공 법이 네게 가하는 역습이다. 그것이 네 안에서부터 경맥을 찢고 골수를 침식하고 있단 말이다. 이 고통은 어릴 적 뼈가 부러졌을 때보다 더 길고... 더욱 뼛속 깊이 새겨질 고통이 아니냐?”

희메지 구주는 험상궂은 얼굴로 의기양양하게 웃어 보였다! “이도현, 네까짓 게 감히 신전 앞에서 행패를 부려? 오늘이 네 제삿날일 거야!” “이 철창은 천 년 된 한철로 만든 것이다. 그 당시 진나라의 그 연금술사가 거대한 능력으로 제련한 것이지. 설령 제급 정상의 강자라 할지라도 이 철창을 깨뜨릴 수 없을 것이야. 이 안에서 죽기만을 기다리는 게 좋을 거야! 하하하... 며칠 후에 내가 다시…”

복도 끝에서 하얀 소복을 입은 여인이 스르륵 나타났다. 긴 머리를 풀어 헤치고, 피눈물을 흘리는 처녀 귀신. "꺄아아악!" 한지태가 비명을 질렀다. 천마도 흠칫하며 검을 뽑아 들었다. "네 이년! 정체를 밝혀라!"

‘나는 절대 임가혜를 가만두지 않을 거야, 태성과 붙어 있으면 내가 속수무책이라고 생각했지? 하지만 가혜는 진성에게 오늘이 있으리라는 것을 전혀 몰랐던 것 같다. 이제는 태성이 밖에서 만든 하늘의 사랑을 받는 캐릭터에 의지할 수 없게 됐다. 나는 열심히 운동해서야 비로소 다리에 약간의 힘이 생겼다.

최희연이 묵인하자 여자는 갑자기 후련한 듯 미소 지으며 당당하게 말했다. “나는 결벽증이 있는 여자예요. 다른 여자가 손댄 남자는 아무리 사랑했어도 다시 받아들일 수 없어요!” 그 말을 듣자 최희연의 얼굴은 순식간에 창백해졌다. 여자는 정중하게 말했다.

경찰은 어쩔 수 없이 말했다. “진정하세요. DNA 검사 결과, 피해자는 진여니 씨입니다. 진여니 씨는 손가락 열 개가 모두 없어졌고 발바닥도 잘려져 있었습니다. 부검의의 소견으로는 고의적인 절단이라고 합니다. 전신에 피부와 살이 분리될 정도로의 구타 흔적이 있었는데 이런 상황은 산 채로 맞아 숨진 것으로 추정됩니다.” 엄마는 눈에 눈물이 그렁그렁한 채, 두 손으로 입을 틀어막고는 말을 잇지 못했다.